长安城矗立在龙首原东部，周长60里，城高4丈，宽12丈，蔚为壮观。城南排列着未央宫、长乐宫，是皇帝和帝后居住、办公的地方，帝国的中枢。在未央宫、长乐宫之间，是皇朝储备兵器、工具、器皿的地方，叫做武库。长安城北，还有桂宫、北宫、明光宫。长安城垣外，西边修筑有建章宫，南边修筑有明堂，西南开凿有昆明池，建有上林苑。这些建筑，自汉、晋、魏以来，屡建屡废。
北周灭齐后，国力达到鼎盛，役使数10万战俘、民工，按照汉代原图修复宫室，也不过修复了十之四、五。周宣帝宇文赟继位后，长安宫室的修复工程基本上已经停止。禅位给儿子周静帝宇文阐，自命为天元皇帝后，确定了经营两京，以东京洛阳为主，西京长安为辅的基本国策，很多富户陆续搬迁到了洛阳，长安城就更显得落魄而老迈了。
马蹄声渐渐慢下来。
跑在最前面的汗血宝马打着响鼻，扭动着脖子，马尾骄傲地甩起来，表达它的不满情绪，好像在说：
才跑了300里！传说中的我们可是能夜行1000里，日行1800里的龙驹。300里，还不到1000里的三分之一，才刚刚热身，出了一点毛毛汗，接下来的征途才是展露我们身手的真正舞台。我们脚不沾地，仿佛踏着一片云彩，飞上了天空。燕子算什么，被我们踩在脚下；大雁算什么，被我们远远抛在身后！只要主人乐意，一天一夜的时间我们就能奔跑到北海，与北海的鲲一起嬉戏，然后又跟随变化为鹏的它一起直下南海。这可不是我们夸口，《逍遥游》里记载得十分清楚。大鹏扇动翅膀激起的水浪，还不如我们奔跑时形成的蒸腾雾气和漫天飞舞的尘埃宏大。
主人没有宠爱地抚摸它的颈根，或斥骂一句：你这条犟龙！自从主人见到它，一直称它为龙，从来没有称它为马，更没有称它为牛或驴。后来它才明白，主人也是“龙”。只有龙与龙在一起，才能紧挨着，搂抱着，融为一体，飞上天空。所以它必须得是龙。主人是骄傲的，它也是骄傲的。它昂起头，嘶鸣着，好像提醒主人：我们不能停，得继续跑，一直跑下去。去北海，去瞧一瞧传说中的鲲！主人没有反应。它第一次感觉不到主人的激情与力量。它甚至怀疑坐在背上的不是主人，或者根本就没有人坐在背上。它抖了抖臀，背上的重量传递到脑海中。背上有人，但背上的人软乎乎地，轻飘飘的，像一件裘衣，也像一片树叶。它有些疑惑，难道主人睡着了？不，难道主人只留下一个躯壳，深沉的灵魂飞到了九霄云外？他自己去了，不管它也不需要它？它有点感伤，有点失落，就像眼前虽然高大但有点破旧的城池！
马蹄达达。后面的5匹马赶了上来。
它知道其它马赶上来了，但没有接到主人的命令，只能越走越慢，直至停下来。
其它马儿与它并排了，一匹马上的人喊：“陛下！陛下！”另一匹马上的人喊：“哥哥，哥哥。”第三匹马上的人喊：“夫君！夫君！”另两匹马上的人没有喊，只是问：“天皇怎么了？天皇怎么了？方才还好好的，怎么突然间就晕了过去？”
主人晕了。马儿弄明白了。主人为什么会晕？也许我跑得不够快，主人的元神早已经到了北海。元神离开身体，身体就失去知觉，症候与晕一模一样。只有它知道这个秘密，其实，这不是主人的第一次晕，还有好几次咧。但它说不了人话，无法与人沟通。所有的马儿都知道。马儿们心知肚明。
骑手们跳下了马，一共是5个人：杨丽华、尉迟炽繁、宇文玉儿、李渊、宇文成都。
头马上坐的是天元皇帝宇文赟。
在暮色中刚看到长安城的轮廓，宇文赟突