忙不迭答应：“公子爷善解人意，小的很是感激。”

    “把我们要的烤牛腿、烤羊羔先上了，那几样江南的小菜慢慢上，我和我哥哥待会儿细细品尝！”美姬道。

    “好的好的，放心放心！”侯七连连点头，退出房间。

    走廊上不时传来店主与侯七的招呼声，博安候、柱国大将军、洛州总管、东京小冢宰杨勇请的客人陆续到了。有陈宣帝的次子始兴王陈叔陵，大周太上皇的宠臣郑译，故柱国大将军独孤信的长子仪同大将军独孤罗等……这些人都换了便装，只带了几个亲随，从昆明池边的后门直接进来，行踪诡秘。

    慧娘在素绢裱糊的窗棂上戳了一个小洞，打量那些上楼的客人。她认出了陈国王爷后面跟着的一高一矮两个侍卫，心想陈国无人，堂堂王爷竟然带了这两个草包。

    一阵热闹过后，一面金锣敲了3次，杨大总管的宴会正式开始。

    一个歌伎唱起了一首《人道江南好》的曲子：

    人道江南好，

    荷叶田田采菱角。

    在水伊人曾记否？

    人道江南好，

    两岸江花铺锦绣，

    一江绿水向东流。

    人道江南好，

    雨打芭蕉夜难熬，

    烟花深处情未了。

    人道江南好！

    歌声婉约，却飘飘摇摇传出很远。

    “好歌！好歌！”美姬拍手道：“姊姊也唱一首，保管压过这名歌姬。”

    “赖得唱，一群俗人！”玉儿道。

    “又不是唱给他们听，是妹妹我要听！我要听江南的小调，可不想听《踏摇娘》。”美姬道。

    “《踏摇娘》是妹妹的拿手好戏，我哪敢抢风头？”玉儿道。

    美姬吃吃地笑：“姊姊就唱吧，妹妹我最爱江南小调，哪天也找一个江南的如意郎君！”

    玉儿作色道：“如此我便不唱了！”

    美姬道：“妹妹道歉！妹妹也不知道有多久没有听过姊姊的歌了，姊姊就不要拿腔拿调了。”

    玉儿沉吟道：“那好吧！就唱一首陈国太子写的小调。”陈国太子陈叔宝是天下有名的才子，不仅容貌俊美，而且精通六艺，尤擅诗赋，大周很多闺秀都收藏着他写的《采莲曲》、《临春乐》、《独酌谣》等歌词，暗地里吟唱。玉儿最喜欢《有所思》的第三首，在琴桌前坐下，拨动琴弦，唱道：

    佳人在北燕，相望渭桥边；

    团团落日树，耿耿曙河天；

    愁多明月下，泪尽雁行前；

    别心不可寄，惟馀琴上弦。

    玉儿唱得正动情，忽然门被推开，一个年轻男子走了进来。

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