这三个孩子在学校思想进步，平时又爱伸张正义，早被中共地下党组织发展为进步青年。并被吸收为共青团员了。他们对家中保密是怕发生意外，因为上堤村还没有共产党员活动。今年书架不回家是要去延安参加文艺工作会议。本来会后回校上学，可小钢和志贤都觉得延安是革命红区，这里是他们理想的地方。她愿意当一名文艺兵，小钢和志高愿做艰苦的工作，就这样他们走向了革命的道路。从此在没敢和家中联系，更不敢回家探亲。因为家乡还没解放，还是在保安团的控制下，家中接不到信，见不到人。两家的大人都急死了，村中的人议论纷纷，说什么的都有。这是传来传去让保安团知道了，对三个学生起了疑心。一天保安团的两个士兵来到孙长富家中问：“你的儿女哪里去了，听说一年多没回家了。”孙长富说：“我怎么知道他们哪里去了，我天天都在着急，我的日子都没发过了。”秀秀很机灵的说：“我们村说什么都有，前几天有人说这几个孩子放学回家让人家打劫了，他大妈为此哭了一天一夜。”这时赵氏又放声大哭起来。两个士兵见这种情景便回去交差了。说这三个学生在回家路上让人打劫了，东西抢走了，人给杀了。从此保安团再也没追究过。然而桂花和秀秀心里都空了。每日愁眉苦脸的，像是叫霜打了一样，没精神了。孙长富为此常常埋怨秀秀不该心气这么高，叫孩子们都去省城读书。卖了地心不疼，可儿女失踪了，这日子过不上劲了。赵氏把志高抚养长大，没有得儿子好处志高就没音讯了，她又气又疼病倒了。孙长富请医生，怎么也治不好赵氏的心病。又因赵氏年近七旬，经不住这样的打击便去世了。冯秀秀心中十分愧疚，觉得自己对不住赵氏姐姐。所以她非要替志高给赵氏打幡。谁劝也没用，只好依了她。秀秀像是哭娘满面是泪，十分悲伤。村中的人无不叹息，无不称赞秀秀贤惠。突然间孙家变得冷清了，孙长富时常唠叨几句，怪秀秀太任性。因为儿女失踪，赵氏又走了，孙长富感到寂寞了，整日长叹不动。秀秀就常把二强桂花叫过来陪长富说说话。二强也不再炸油条了，儿子不知去了何方，上学的负担也没有了。同时志惠也长大了，替桂花做些家务，所以桂花比以前到轻松多了。虽然也挂念李小钢，但她比秀秀好过得多。因为身边还有志惠，张文喜也常来他们家找志惠研究学习的事儿，这样来桂花没有什么太愁的。桂花深知秀秀的心情不好，更知孙长富胸中烦闷，所以桂花千方百计的抽空就来玩，并带些自己做的小食品给秀秀夫妇吃。她这是用心良苦，为的是哄孙长富不要怪罪她的好妹妹秀秀。桂花的这个主意还真是灵，孙长富的心情好多了。有时孙长富满脸的皱纹上有了一丝微笑。一天李二强和桂花来到孙长富家，四个人说起来家常。秀秀问：“桂花姐，我问你件事。”“什么事？”桂花笑着反问道。秀秀说：“我看文喜对志惠是真心，你们千万别阻拦，尽快定下来吧。”桂花说：“以前我不是和你说过了，咱不管，但教育他们不能反规矩。”孙长富说：“你家