从原著上看，柳湘莲父亲日后是没了的，现在景和帝又明显在提拔柳苹，那么柳苹大约和原著中的林如海一样，随着景和帝被逼退位，也死了。柳湘莲是会武艺的，现在算来，离景和帝退位大约还有五年左右，大约柳湘莲的武艺是柳苹教的了。

    至于原著上说柳湘莲武艺多高强，贾琏看来倒不尽然，毕竟柳湘莲对薛蟠那个草包拳脚相加，薛蟠也没死没残。若是柳苹死在五年后，也确实教不了柳湘莲多少东西。

    柳苹和贾敬平辈论交，算来是长辈，贾琏起身行礼，笑言定会好生照顾柳湘莲。贾琏在京中少年中的名声是第一等的，柳苹一来乐意儿子和贾琏这样的少年子弟多亲近；二来自己又要离京，柳湘莲在贾家族学上学，单凭宁荣二府之势，也省得有些不长眼的人上前罗叱。

    说了柳湘莲的事，贾琏看了小书房外没有他人，突然转口道：“柳将军此行须得多加小心，说不定会遇上战事。”

    贾敬和柳苹都听得一愣，但很快两人就反应过来：西海沿子地处边陲，又在西域地势极高，许多人去了之后，不但水土不服，甚至都呼吸不畅，病死当地的都有。也是因此，西海沿子的总兵向来是南安王府一支担任。

    如今南安郡王犯事，其家人又落入了大理寺，南安郡王想要逃走不难，但是家人只怕会被满门抄斩，且从此以后南安郡王东躲西藏，再也不能以真面目示人。但是若是此时起了战事，而且只有南安郡王能够退兵，是否便能将功折罪？就算不能保霍家继续富贵，但立了军功，保霍家人平安倒是绰绰有余。

    柳苹听了，怒道：“南安郡王贩卖兵刃还可说是贪财，难道他当真如此大胆，敢勾结外敌不成？”若是贾琏猜错便罢了，若是猜对了，这次西海沿子起的战事，便有可能是南安郡王和西海王达成默契后打的一场假仗，但是将士、百姓必遭牵连。

    贾琏和毒贩子打过交道，知道有些人的底线有多低，南安郡王既然做得出贩卖兵刃这样的事，再进一步卖国又如何？不过贾琏倒没将话说死，只是道：“人心难测，柳将军防着些，没有坏处。若是我猜对了，柳将军到了西海沿子，朝廷的防线只怕已经后撤了，柳将军不妨带人从密道偷袭西海王中军帐。”

    柳苹听了，满脸严肃的点了点头，但依旧觉得难以置信，神色震惊不已。

    一切安排妥当，又过数日，黄道吉日，柳苹带着三千兵士启程。柳苹手上有升副总兵施良为总兵的圣旨，只要将圣旨颁了，卸了南安郡王的兵权，接下来便一切都好办了。

    但是因为听贾琏说了西海沿子有可能起战事的事，柳苹总是悬着一颗心，一路行进颇快。只是刚走到晋中，柳苹就遇到颇多慌急忙张往东奔逃的行商和拖家带口的百姓。

    柳苹使人打听一二，这些人都说西边起了战事，果然叫贾琏说中了！

    柳苹当机立断，写了折子用火漆封了，命人快马送回京中，一面加紧行军，往西海沿子赶去。