“你没有打开看吗？”惜音颇有些不悦。
叶昭嘴巴几张几合，“来不及……”
“送礼送得这么没诚意的，就只有你了，趁姑妈现在高兴。快送过去，说几句好话。”
叶昭点头过去了，等送完礼物回来，厅里已不见惜音身影。她放下酒杯，走下厅来，因为今日寿宴，家中庭院都布置了一下，处处灯火明亮，自是无需提灯笼。叶昭负手信步，往水榭走去。推了推坐在那里的惜音，“在这发什么呆？”
“你怎么出来了？”
“出来醒醒酒。”
叶昭看着表妹来不及擦去的泪水，微微在她对面坐下，“表妹，去妓馆，我只喝酒。”
“平白无故的，你解释，是心虚吗？”
惜音话一出口就后悔了，她不该言语刺激他，应该听他解释，叶昭愿意解释，就证明很多了。心想着，眼泪又忍不住流出来，化在夜色凉风里。
“军营里清一色男人，又推脱不掉朋友的盛情，也就去了。”叶昭抓耳挠腮，“妓馆中的女人怎么能跟我表妹比。”
这算是在安慰人吗？拿清白女儿和青楼的莺莺燕燕相比。阿昭真是嘴笨。
还没等宴罢，叶昭送惜音回舅舅府邸，只唤来门头上的小子叮嘱。“我先送表小姐回府，若是夫人或是舅老爷问起，你如实回答便是。”
说完便带着惜音上了马车，朝马夫说，“舅老爷府邸。”
马夫挥鞭赶马，马车里只剩下各怀心事、两心默默。叶昭靠着惜音坐着，面目在夜色里没有那么棱角分明，只模模糊糊看着，一团忧愁坐在那里，不言不语。
惜音轻轻握着叶昭的手臂，指肚能感受到叶昭衣服布料的肌理，“阿昭……”
阿昭，你可知我已如泥足深陷，无法自拔了。女儿家的心事怎能公开表明，公之于众？阿昭有很多梦，而自己只是其中一个，飞蛾扑火的结局难道不够惨烈吗？惜音逐渐明白了，阿昭不冷不热，是理性的克制，他既打定主意要决绝，自己是无法阻拦半分，那就这样吧，拆不穿也是一种不朽，无声陪伴，永远说不出口，随年华细水长流。
叶昭看着惜音回府，转身吩咐马夫先赶马回去，马夫见叶昭已不似几年前那般顽劣，如今立在月色下，冷峻沉默，像极了将军年轻时的风采。欣慰之下，应声离去。
叶昭寿宴上喝了些酒，本想步行回府，吹吹夜风。刚走到舅舅府墙下的巷子口。只见巷子里有两个黑影交织，杂声细语在说着些什么。她习惯性地靠墙藏身，贴耳细听，却听不真切，只听到“柳天拓、汴梁、计划、雍关城……”，顿时心生疑窦。那两人很是谨慎，说完后分头从巷头巷尾而出，叶昭跟了过去，在舅舅府墙的灯火里看清了杨文正的侧脸。
惜音和自己提过，杨文正前来投奔舅舅，借着这点亲戚情分谋求职位，在舅舅手下做了一员小将，可如今却趁舅舅全家在外，与人在暗巷里交头接耳，不管他是敌是友，总之目的不纯。叶昭酒意全醒，急忙去追另外一人。那小子倒跑得快，发现有人跟踪，闪进角落就不见人影了。
叶昭回到家，刚好碰见舅舅一行人出来，“你个好小子，急着把惜音送回去，怎么？怕我把她半路送人了？”
“您到底喝了多少？醉成这样。”叶昭闻着这酒气，至少两三坛酒下肚，本来想打听杨文正的事，也不提了，嘱咐仆人好生搀扶着，把舅舅送上