如此过了一个月。
叶昭大败西夏，重伤西夏王的消息传回京师，皇帝龙颜大悦，封叶昭为一品骠骑大将军，加封的圣旨一路快马传到延州。传送圣旨的官员到达延州大营时，正值军中举行蹴鞠大赛，上万人的场子，热闹得很。叶昭在蹴鞠场上极为灵活，各种蹴鞠技巧都会，加上弹跳力好，眼睛又准，团队合作投契，进球数量遥遥领先，鼓掌叫好声一片。
叶昭下场休息，秋水秋华忙上来帮她擦汗，刚找了个位置刚坐下，就被范仲淹拉回了帅帐，见了京城刚来的宣旨官员，还是那个紫色官袍，叫陈德忠的门下省官员。
叶昭趴在地上听皇帝旨意时，闻到了泥土扑鼻的味道，也看到陈德忠的官靴上满是黄土灰尘，可能踩到了马粪上，边缘没擦干净，她如常收敛住眼睛，手中拽着那块盖着大大红色字迹的黄布，让人请了传旨队伍去休息。陈德忠打心里还是惧怕着叶昭，上次漠北传旨喝醉打小兵，叶昭几下拳脚过来让自己在床上躺了个把月，这个杀人不眨眼的阎王，怒眼圆睁着能把阴间小鬼吓尿，如今又是一品骠骑大将军，是国家砥柱，他怎么敢惹他？陈德忠老老实实去休息，叶昭给什么东西就吃什么东西，还好，有酒有肉。
夜间，皇帝嘉赏三军，大家架起火烤羊肉，舞剑打鼓作乐。
逐渐深秋，延州这边的天气变得快，军营中都换上了厚衣服，叶昭也是，以前盔甲是合身的，如今却猛灌秋风进脖子和衣袖，浑身一阵颤抖，她的衣服大部分是惜音亲自裁剪的，经常舍不得脱下来，总感觉衣服布料沾染过惜音的气息，两个人是在一起的，不曾分开。
叶昭和士兵们喝着酒，抽出靴中的短剑去割架子上的羊肉，割了五六块，一大碗，叫来小兵送去给陈德忠，等陈德忠回京复命时，写了信让他带回，一封是胡青以正规模板书写的谢君恩的文书，加盖了大将军的官印，还有一封，信封很小，也没有写敬呈姓名，胡青嘱咐陈德忠送往京城郊外逸园，另外又给了一把极好的镶金短匕首，是在战场上缴获的战利品，说回京路途遥远，让陈大人护身。其实，匕首不重要，重要是镶金，足足的黄金。
这天，叶昭正和范仲淹等人商议怎么诱敌出战，帐外来报，说辕门有人要见大将军，然后把信物呈上，叶昭一看小兵手中的东西，那是一块铜制令牌，上面刻着叶家军独有的图案，叶昭也有一块相同的令牌，翻过背面，刻着“钱谦运”三字。
叶昭跑向辕门，没有穿战甲，跑得极快，和钱谦运面照面时，暖和的阳光洒下来，尘土飞扬。
漠北三杰到齐，胡青抱着酒坛子走进帅帐，叶昭正收拾着桌上的文件，挪到一边的架子上，摆上酒肉，又让叶朴叶贞烧了炭火进来，摆在钱谦运身边，弄璋穿得像个毛球一样，打着喷嚏。叶昭倒了杯烈酒给弄璋暖身，谁知这家伙不胜酒力，一杯下去晕乎乎地倒在一边，三人哈哈大笑起来，边吃边讨论当下形势。
胡青说，“我们虽解延州之围，退敌三十里，士