明知不过是种可笑的错觉，却还是感到背后的伤痕寸寸刺痛，每呼吸一次，似乎又更加深了痛楚，某种冰冷无情地窜进骨髓。冯素贞的一手绕过身侧，若有所思地抚着背部。透过中衣，指尖依稀能描绘出肌肤上如小蛇般扭曲突出的伤疤。
自己虽然见不到伤势的丑陋，但天香那眼底的戚绝哀楚，已给冯素贞一个最完整的答案。有时她会忍不住想，天香何以能持续渴望这副布满疤痕的难看身体呢？可当冯素贞假设着，若今日伤在天香的躯体上，不论那是多么难以想象、也不忍想象的场景，她也不感到半点可憎。于是得到一个让自己永远倍感窝心的体会——在天香的爱之前，不存在丑陋的事物。
「你在想什么？」天香站到她身边，专注地望来。冯素贞见她已同样换好衣服，正打算上床入睡的模样，觉得今晚的天香格外秀丽，一如她晨日所饮的醇酒般甘美。
「只是在发呆罢了。」
「哦。」天香了解地点了下头，又平静问道：「所以、你到底在想什么？」
冯素贞不由得笑了。这个公主，已非几年前那位能让自己用三言两语打发过去的少女了。她轻轻叹息，时光匆匆地改变了人，却又改变不了许多的事。究竟重复回旋的是这人生之廊，还是尚未走完的命运之轮？
她摊开手臂，温柔地拥着天香。「我…不想见到陈昭。」
「那就不要见他。」天香被冯素贞枕着下巴的肩头，坚强地无一丝颤抖。「我们明天绕远路便是。」
「可我们岂能逃避？盘据北方的山贼，难道我们能视而不见？」
天香咬着下唇。「官府兵会去扫荡山贼，与我们无关。」
「把麻烦事丢给别人去做，这可不像你的个性啊，公主。」
「不然你要怎样嘛！？」天香有点生气了，不过还是牢牢地抱着冯素贞，没有推开她的打算。
「唉…」这一次，叹息回应了彼此的心情。冯素贞道：「我们按照预定走，走到哪儿停到哪儿，该会遇上便躲不过。」
她已厌倦不断地挑战宿命，人生在世，总是得有一两次深陷于被愚弄的命运。而且，以冯素贞过去的经验推断，越是想反抗、想逃避自己不愿接受的安排，就越是会牵扯到更多无辜的人。
只是，她还不知道，该遇上的躲不过，不该遇上的偏偏也没躲过——这才是冯素贞这名女子，一生中最倒霉透顶的地方。
深夜，坐在厨房里的店小二打了第三个呵欠。虽然奉老板之命必须协助有钱大爷办事，但这个大爷顾着添柴烧水，手脚利落地根本无需店小二的帮忙。虽然之前曾主动提过，这种粗活小事交给自己来做便好，那位有钱大爷却摇摇头，露出与最初嚣张印象有别、略显孩子气的模样，答道“还是我自己来吧，你粗手粗脚的，准备不了适当的温度”。
「闻大爷，您三更半夜烧热水是要做什么？」店小二已是昏睡貌，又打了个呵欠。
「给我家大哥用的。」蹲在火炉前方，少年手拿木棒谨慎地拨弄火堆、控制火喉。「唉，小二哥，你们客栈有没有好点的茶叶？」
「这时泡茶还真风雅啊…月黑风高的。」
「顺便啊，反正都有热水了。」
天真的回应让店小二有趣地笑了。他熟悉地搜寻厨房柜子，找出目前为止堪称最好的茶叶，心里明白老板定会赞同，因为少年出手阔绰地让人直想叫他一声太子爷。
「只有铁观音呢…可以吗？」