那人被霍昀这般看着心底莫名发憷，他眼珠子转了转，似乎想说点什么。只是没等他开口出声，霍昀已将手掌覆于那人头顶，众人只见霍昀手掌微微一动，伴随着“咔”一声清脆的声响，那人五官瞬间扭曲，随后七窍流血，整个人直直倒向地面。
“杂碎。”霍昀连眼睛都不眨一下，仿佛刚刚所做之事并非杀了一个人，只不过是随手丢了一件垃圾而已。
谢时对于霍昀的做法并无多言，只是走到那些被霍昀吓到、余惊未息的人跟前，泠泠道：“下一个，谁来？”
那些人跪在地上面面相觑，原本嚣张不已的气焰霎时被浇得一点不剩，各个脸色发白，显然怕得不行。
“大人！饶命啊！我们只不过是跟着乔羧讨口饭吃，都是生活所迫啊！”
“是啊是啊！”
“大人饶命啊！”
宋知州一听，整个人都跳了起来，指着他们骂骂咧咧：“放你们娘的狗屁！生活所迫就能去拐带孩子？你们就是无耻！无耻！”
霍昀拍了拍宋知州肩膀，道：“宋知州稍安勿躁，眼下还是先问出乔羧的据点，方为要紧。其他的事……今后再说也不迟。”
宋知州闻言稍微冷静了点，用力一振袖，道：“只要你们将乔羧的据点所在如实相告，本知州便饶你们不死。”
“……”
宋知州说罢，现场顿时陷入一片死寂。那些人心里多少忌惮于背叛乔羧的结果，但当他们不约而同地将视线落往那具直挺挺倒在地上的尸体时，又不自觉地咽了口口水。
“我、我说！只要能不杀我，我什么都说！”一个矮个子的突然蹿起，神情激动。
矮个子的妥协带动了其余人的情绪，众人纷纷叩首讨饶，七嘴八舌地讲着有关乔羧的线索。霍昀和谢时细细听着，不加时，便从中分析得出了结果——乔羧将拐带而来的孩童置于城外破庙的地下窟窖之中，随后才分批次送外不同场所。
“宋知州，马上带人过去，此次定要一举将其捣破！”霍昀眸色深沉，连声音中都带着难以描述的重量感。
宋知州当即应是，随即挥手招呼着身后的捕快赶紧行动。而始终围在周围密切关注着这边情况进展的汧州老百姓们，一见眼下情况，纷纷不约而同地抄起手边的家伙，赶集似的随着捕快们一拥而上。
倘若此时有人站在屋顶，便能看见这样一幅怪异又滑稽的景象：由那个大圆球一般的汧州知州领头开跑，身后紧随着一批明显因为疏于操练而跑得疏疏落落的捕快，再之后则是高举着铁锹或者是擀面杖，吵吵囔囔着什么以此来壮胆的百姓们。
这仿佛不是一场严肃而紧张的抓捕行动，更像是由全城的每一位居民紧紧团结起来，克服了畏惧、胆怯后，以心中最后一点火光而燃起的保卫家园的斗争。
“你看他们这般，必然是曾经想过反抗却又不得不迫于对方的强势而低头，如今难得有了一丝生机，才会像是把握生命最后一丝光阴般的，竭力奋起。”谢时的目光送往天际远方，耳畔响过呼呼的风声。
霍昀就站在谢时身边，轻笑说道：“难得一遇的机会，绝对会激起人们心里最原始的本能与欲望。走，我们也跟上去吧。”
谢时颔首，与霍昀一道追上人群。
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事实证明那些人并没有说话，当众人城外破庙时，那些平日里在汧州城内横行霸道的恶霸们全都聚在这里，似乎是在商讨下一步要将孩子送外哪里