说说可以，可莫见谁都抱怨，祸从口出。”

    绿翘忙掩住嘴，“是，奴婢大意了。”

    她矛盾极了，希望能帮帮几个丫头，又怕自家小姐身陷官场的黑暗。不过，心思还是偏向后者。

    一路无话，直至到了垣县。

    还未到路界，已是荒芜，平地逐渐减少，山地高起，是不同近京都几处村落的沧凉。

    马车停在村口，双瑞跳下车，寻人打听。

    “大爷，您晓得香兰家往哪儿走吗？”

    “你是哪个？来村子作甚？”

    一个老态的声音，带着戒备传至车上。苏木撩起车帘子一角，望去。是一个干瘦老者，正担着桶，衣饰已分不出颜色，周身都是补丁。

    双瑞客气道：“我们是京都苏记的，香兰在那儿上工，说是家里出了事儿，咱来探望。”

    “苏记？”老者想了想，恍然大悟，“哎呀！是菩萨庙啊！”

    “菩萨庙？”双瑞不解。

    老者放下戒备，换上和善和感激，“苏记收留了咱村的丫头，她们回来都说铺子好，掌柜好，东家好。那些个糕点，她们拿回来，各家都分了。真真是好吃啊，咱一辈子都没吃过这么金贵的东西。

    香兰丫头说一个要卖二两银子，真真是吓人。咱舍不得吃，寻思便宜卖了能得几个钱。可香兰不准，说这些都是隔夜的，不准卖，会坏了苏记的名声。咱也就不敢那般想了，却仍是舍不得吃。”

    苏木笑笑，那些白日没卖出去的糕点，都分给铺子里人了。自然嘱咐不可二次售卖，这么些日子没传出不新鲜的流言，便知他们都照办了，都是实诚的人儿。

    老者说着，望向马车，问道：“车里坐的是？”

    双瑞一脸自豪，“就是你口中的东家小姐。”

    “啊！”老者忙放下扁担，不住作揖，“菩萨小姐啊！”

    夸两句还好，可又是作揖，又是菩萨的，苏木承受不起，忙掀开帘子，“老人家，可莫这般，担不起，担不起。”

    双瑞上前搀扶二人下轿。

    这时，闻讯的村里人围过来，都是感恩戴德的话。

    人口不多，大都年岁长，却都是一致的贫穷。再观这村，屋舍破旧，坐落在山地脚下，显得有些阴幽。连路都不平整，昨儿刚下了一场小雨，几个乡邻不过自家门出来，却已是一脚的泥泞。

    与旁村相比，垣村仿佛是被京都遗忘的一个角落。