年过不惑的皇帝段奕熙正端坐于御案前，眉眼间有着岁月与权势浸染出的不怒自威。
他此刻正处在愠怒中，刚刚收到的急报，西北方的夷族人在边境蠢蠢欲动，大有略城侵地之嫌。
西北夷族是游牧民族，近年来，随着夷族人族群的扩张、人口的增多，西北草原正逐年萎缩，与之相对的荒漠却不断在扩大。
口多食寡、僧多粥少。
他们模仿中原人耕种，希望可以获得中原人的勃勃生机与璀璨文明。却没成想种植不得法，收成一年不如一年。野心膨胀的夷族人便将饿狼般贪婪的目光投向了中原——应天王朝的广袤土地。
大殿上站着当朝备受倚重的重臣。
“不知各位爱卿有何高见？”皇帝的声音有些低沉。
兵部尚书赵维康出列恭谨道：“陛下，微臣以为，夷族人觊觎我朝多时，此时应当先发制人，给他们一个威慑。”
礼部尚书李旭是个谨小慎微之人：“陛下，微臣以为骤然出兵不妥，我朝与夷族人井水不犯河水，相安无事多年。如今夷族人的动机尚不明确，应当派兵镇守边关，严防死守，日夜警戒，以免贸然开战而伤了彼此的和气。”
皇帝听到下面的议论，手指敲了敲御案，沉声道：“若是出战，爱卿可有推荐的人选？”
兵部尚书赵维康是武状元出身，较之他人难免有些血气方刚，是个不折不扣的主战派，听到皇帝这样询问，心头有股被认可的激动:“陛下，顾将军正值壮年，我朝多年来武偃文修，顾将军这把宝刀一直无出鞘之日，若是出战，顾将军当挂帅，以饮夷族人之血出鞘，将其巴蛇吞象之心扼杀在萌芽之中，无往而不利。”
皇帝闻言却是摇了摇头：“听闻顾焱将军的嫡女自出生之日便被歹人掳去，近几日刚刚寻回，正是享天伦之乐的时候，还是不要去打扰他了。”
众人听到皇帝这样说，不由得怔忡，面面相觑。
皇帝陛下这是何意？烦心于西北夷人的虎视眈眈，却又不愿骁勇善战的顾焱将军挂帅出征。
在大敌当前的忧患下，为了让顾焱享受天伦之乐而不让其出战，这个借口未免有些牵强。
皇帝这是否是在暗示他无意出战，还是，他不满意自己推荐的人选。
赵维康心里有些犯嘀咕，却是不敢再轻易出口。
圣心难测啊。
靖王段子俊立身一旁，未曾表态。他是谢景瑜的亲舅舅，也是皇室宗亲，段皇此举他心知肚明，但却无可奈何，只能袖手旁观，看着事态发展。
“怎么，众位爱卿为何不说话了。”他的目光扫向在场的每一个人，无形中施加了些许压力，“卫相有何高见？”
卫哲出列，拱手道：“陛下，微臣窃以为盲目开战不可取，所谓一将功成万骨枯，开战首当其冲的是平民百姓。但对夷族人的狼子野心却又不得不防。陛下可派人前往边关镇守，并与夷族人谈判。他们所要的也不过是繁衍生息，我朝大可助其农耕与文明的开化，此举既可实现长久的和平防止夷族人与其他附属国相互勾结叛乱，又可以展现我中夏国的容人与坦荡，岂不两全其美。”
“嗯，卫相所说深得朕心啊。”皇帝难得展颜露出一丝满意的笑容，“那爱卿心中可有合适的人选？”
卫哲暗道，这恐怕才是皇帝的目的。
“二皇子殿下在各地游学多年，所得阅历较其他皇子多，在众多皇子中能力也最为出众，微臣认为前往边关一事非二皇子殿下莫属。”
卫相一