然而这个余知书给主子代笔的文章平平。或许他腹中墨水有限、或许不敢太过招摇。梁廷瑞年仅二十六岁便高中状元，素以博闻广记著称；卢慧真亦有此能。自打孙纨绔二闹石坝街，薛蟠就知道孙溧又得来赔礼，特让卢慧真等在薛家试探余知书。
卢慧真听罢立时道：“抓犯官的个个眼睛锃亮，不好哄骗。”
“这一节我想过了。”薛蟠道，“我国幅员辽阔、地大物博，面积跟整个欧洲差不多。你们看那些西洋商人传教士，是不是都长得差不多？其实他们看我们东亚人也一个模样，分不清中国人东瀛人高丽人。京城派出去的官差皆北方人，看广东人都差不多。梁廷瑞若长了那么朴素、那么广东的一张脸，挺容易混过去的。毕竟他们家定有从广东跟去京城的奴才。再说，‘梁大人’不是投水了么？官差的主要精力肯定放在河上。”
小朱斟酌良久，轻声道：“梁大人……真不是太子的人。”
薛蟠摸了摸下巴：“难怪查不出证据。”
卢慧真道：“既如此，他必然惦记着平冤昭雪。”
小朱嗤道：“什么冤什么雪？谁不是冤枉的？”
薛蟠只当没听见，打了个响指：“我有主意了。小伙伴们，别忘了我们的志向不是封官拜侯，是绿林大佬。凡官道解决不了的，可以走匪道嘛。”
小朱与卢慧安互视一眼，同时叹了口气。卢慧安无奈道：“和尚，你还没死心啊。”
“死心？这位道友你开玩笑！”薛蟠摇头晃脑道，“既在江湖内，都为苦命人。底层人民力量是无穷的。”朱卢二人再互视一眼，再齐声叹气。
那头，余知书替孙家长了脸，才刚回到府中便有人忙不迭禀给了孙溧。孙溧大喜，随口问他们说了什么。余知书不便自答，只谦逊道：“不过是略辩几句罢了。”
一小厮道：“余大叔与那个卢姐姐说什么细人。”
另一小厮道：“还有姑息。”
早先卢慧安在天上人间骂时纨绔，为了扮出气定神闲的模样来，说话颇慢并时不时解释给围观闲人听。兼孙二爷那小厮记性好，转述得还算齐全，惊了孙家爷孙俩一回。然今日余卢二人乃文人辩论，语速快、往来皆典故、斗的时间长还丝毫不照顾听众文化水平。从中后期开始他俩专挑偏僻之典玩儿。两府仆从早都没去留意他们说了什么，只管对着呐喊、比谁的喊声大。因此，两个小厮你一言我一语说了半日，全是“余大叔威风”、“余大叔畅快”之类的场面话，压根没有具体内容。孙溧只猜出了引战的那句礼记，便当余知书替主子跟那薛家那丫鬟抬杠而已，遂赏了他二两银子。余知书一时说不清是庆幸还是失望。
数日后，孙溧书房里平素使的仿澄心堂纸快用没了。金陵市面上各色纸坊多有此货，价钱高低不一。勤快跑远路便能买到物美价廉的，油水丰厚。因上回余知书在薛家给主子长了脸，掌管书房的大书童与有荣焉，便将这美差派给了他。
余知书依着一位机灵小厮的举荐，特跑去了北伞巷。北伞巷实则在金陵城西，毗邻莫愁湖，常有文人墨客游湖兴起、索要纸笔记录诗文。湖畔茶楼酒肆的老板便会预备下些好纸好墨，看来人衣着富庶举止大方，恭敬奉上；大爷们心情一好，给的赏钱保不齐比酒钱还多。
买好东西从纸行出来，余知书信步闲行，不觉走到了北伞巷南端。巷口有座茶楼名叫莫愁遐思，凌空架起飞阁连着那边的南伞巷。这会子犹在六月天，蝉鸣