盘库房并不难，难的是东西与账目对不上，也不知何时在何人手上没的。才刚盘了两间不大的库房便发觉二十几样物件失踪，当中有四样极贵重。满屋子男人议论纷纷出主意。张子非偷偷到贾母院中安慰一番林黛玉回来，听了会子道：“不用这么麻烦。左不过三个去处：史太君私库、王夫人私库、豪奴手里。先把豪奴审了，再去两处私库瞧瞧便可。”
屋中默然数秒钟，贾赦嗤道：“那两位如何肯让人看她们的私库？怕是死都不肯。”
贾琏抚掌笑道：“老爷可还记得儿子曾说过，最想借不明师父手下两个人，张姑娘和法静大师。”
“阿弥陀佛。”薛蟠道，“史太君乃赦伯父高堂，王夫人乃贫僧亲姨母。还望赦伯父给个面子，莫要公然撕破脸皮，只静静的把东西搬回来便好。”
贾琏乃笑向贾赦讲述张子非法静在金陵是如何搭档的，余瑞在旁好悬听成傻子。贾赦大笑了足有一盏茶的功夫，拍案道：“好！既这么着，我就给不明师父面子。只静静把东西搬回来便好。”
薛蟠道：“只是咱们这些都不擅审问。还是得跟舅舅借人。”
贾琏忙喊自己的心腹小厮昭儿。贾赦道：“我使人去。我欠亲家一个面子。”乃打发贴身长随往京营节度使衙门而去。
不多时，王子腾派了两个老吏模样的人过来。贾琏便将手中几个大管事交予他们，自己和薛蟠张子非在隔壁听审，余瑞做笔录。老吏们连哄带吓，三下五除二便撬开了管事们的嘴。
管事们虽也悄悄取过不少物什，皆非最顶尖。寻常些的或是送人或是自家使或是卖了，颇好的藏在外宅。荣国府库房里最难得的八十来样东西，二十几年前便陆续搬去了贾母私库；银钱她动得少，横竖都归她使。王夫人掌家时也取了二十几件好东西，银子贪墨极多。中间有贾琏生母陶氏执掌内宅的七八年，倒是秋毫无犯。薛蟠闻听登时往贾琏跟前竖起大拇指，贾琏不禁与有荣焉。
薛蟠不觉好奇，悄声打听贾琏母家。原来其外祖名叫陶远威，早年也曾官居正二品河南都指挥使司。后不知何故全家谪贬边境。如今早断了音讯，只知在辽东。
薛蟠眼角一跳：这套路好熟悉，跟梁廷瑞的遭遇一模一样。去的地方也好熟悉。乃思忖道：“端王旧年领兵去辽东打仗了，也不知打得如何。可巧贫僧与那边一位大商人夏东家有生意往来。不若同她打探打探？”
贾琏忙作揖道：“多谢贤弟。”乃抱怨道，“我们府上又不曾搬家，信总得来一封。我今年都二十岁了。”薛蟠瞧了他几眼，瞧得贾琏有些不自在。“贤弟？”
薛蟠斟酌半日道：“贫僧乃方外之人，且年轻不知世事，胡乱猜测不一定对……”
“行了行了。”贾琏摆手道，“跟我不用废这些话。你只说你怎么想的。”
薛蟠点头，正色道：“自古以来，储位更迭最易生事，趁机向官员下黑手也最便宜。既然你还活得这么滋润，可知令外祖八成与义忠亲王老千岁不相干。贬官贬得古怪，也许有人看上了他的官位，也许他得罪过人遭报复，也许某升官机会他要跟人家竞争。有一种罪叫做莫须有，有一种策叫做宁可错杀一千不可放过一个。陶家不联络你，也许边塞荒凉音讯不通，也许……”他顿了顿，“因为不知究竟谁在坑他们，又坑得那么狠厉，老将军恐怕连累你。”
“嘶……”贾琏不觉默然。
“再有。令堂大人看