薛蟠道：“眼前诸位乃举国最好的刑侦人才。须知，各地的案子多半差不多，偏别处偶有悬案也能拖一阵子，在京中却是不成。不知多少双眼睛盯着。凡有半点本事不济的早撑不住不干了、或是调去别处。”
这话恭维得实在，满堂上下从捕头到小吏皆笑逐颜开。裘良强拉平了嘴角道：“不过是奉天子命尽忠职守罢了，哪里当得师父如此赞誉。”孙溧想起贾琏批这和尚说，脸皮厚得通天、拍马屁的本事举世难得，暗自发笑。
此时天已见黑，薛蟠早掏出银子托两个小吏去外头订两桌席面，多的钱给他们跑腿。众人遂在衙门里头排开酒宴。囚犯孙溧身着锦袍怀抱手炉，坐在裘良身边不住的请教破案之法；裘良乐得教他，半分不藏私。始作俑者薛大和尚含笑在旁听着，场面说不出的荒唐。
吃罢酒，那文吏便说孙公子显见并非凶犯，可释之。薛蟠含笑道：“他还不曾完全洗脱嫌疑，诸位可方便收留他两日？有张炕就成。倒不是别的缘故。腊月的天儿实在对南方人不友好，贫僧恐怕这厮身子撑不住牢中阴冷。”
裘良笑道：“好说好说！”遂命就在衙门里收拾出一间客房给孙溧，断乎不可短了炭火。
薛蟠回到梨香院，先拉着张子非嘀咕半日。乃取出个荷包，从荷包里掏出一只拇指大小金玉做的熊猫给她。张子非接过，进屋换上夜行衣从窗户出去了。歇息了会子，薛蟠方转去贾琏院子与他说了这一日的经过。贾琏听说孙溧得了土炕，顿时安下心来。因他也盘算着日后去做地方官，兼死的是位美貌花魁、他难免好奇，遂亦想掺合进这案子。薛蟠道：“明儿你自去问裘大人。”
正说着，却看门外进来一个美人送茶。贾琏笑指道：“这是我的屋里人碧玉。”薛蟠合十。
早两年他曾托王子腾告诉王熙凤，莫将自己最要紧的丫头给贾琏做小老婆。若实在忍不得那些姬妾，宁可留个把满头是错的。表哥保证不出四五年你男人没空四处沾花惹草，到时候再收拾不迟。自打进荣国府，薛蟠一直忙着帮贾琏收拾豪奴弄银子，没闲工夫挂念内宅；原来那话王熙凤倒是听了。想必平儿还没给贾琏。大和尚出这个主意并非为了他表妹。实在站在薛家这个位置，原著里头天赋好且能弄到手的人不算多，平儿算一个。莫看她只是个机要秘书，好生培养着未必不能独当一面。不论在哪个时代，人才都是最难得的。
直至三更天张子非才回来，默然递给薛蟠一张纸。薛蟠看罢咂舌：“我的个乖乖！果然娱乐圈永远是最赚钱的。”乃思忖片刻，提笔写了两张笺子，从怀中掏出印章盖在一张上。张子非看得直皱眉头。“子非，烦劳你再跑一趟。”薛蟠道，“并烦请刘掌柜稍微加个小班。”
张子非道：“你这不是违反商业道德么？”
薛蟠摇头道：“这才遵守商业道德。过两日再跟你解释。”张子非立着不动。薛蟠撇嘴道，“我是贪财不错，还没至于连粉头的卖身钱都要贪。”张子非还是不动。没法子，薛蟠只得指着她拿来的纸上一处解释道，“这个目前是凶手的第一嫌疑人。找到客户的家人需要时间。我若不这么来一下子，等结案钱就成了无主之物、要收归国库了。”
张子非方点头道：“倒也罢了。”拿起那盖了印的笺子收入怀内。“那一张呢？”
“那一张也得辛苦你。孙溧客栈中有个书房，郑酥儿送过他一本薛涛小集。你夹入其中。”
张子非遂也收了这笺子，跳出窗户、闪身隐入黑夜。
次日，贾琏赶着吃完早饭便跑来梨香院，与薛蟠一道往五城兵马司衙门而去。
与裘良、孙溧相见后，薛蟠抢先