周海棠闻听此言犹遭雷击，愣怔半晌后，将手中的茶碗摔了个粉碎，后犹觉不解气，又把屋里能摔的又摔了个七七八八，弄得一地碎渣子，遍地狼藉。
彼时，翠儿正去前殿拿东西尚未回来，屋里只有喜儿一个丫头伺候。而喜儿自打听见“穆家三爷”几个字儿时，就已吓得魂飞魄散，心里直骂自个儿蠢，本以为抓住了那林姑娘的要命把柄，没承想绕来绕去，却扼住了自家姑娘的隐疾命脉，这不是作死吗？！
如此，一向精于算计又伶牙俐齿的喜儿此时也不得不装聋作哑，缩在一旁任其主子大发雷霆也不敢上前劝一句。直到周海棠手边再没了可摔之物，双腿一软瘫在椅子上泪如雨下，方战战兢兢上前，小声宽慰道：“姑娘，您别着急，这周管事也没明确说那戴面具的人就是穆三爷，只是说三爷拿了类似的面具把玩……”
“出去！都是没用的东西！”周海棠不听则已，一听越发怒不可遏，一边哭一边骂道，“本姑娘这些年放着府里锦衣玉食的日子不过，死乞白赖地往这犄角旮旯里跑，图的是什么？！可恨……可恨他穆子衡不但不领情，反而一年更比一年疏远，如今连见他一面都难！这也就罢了，可让人万万没想到的是，他居然……居然背地里同别的女人有了瓜葛，真真是欺人太甚，让人忍无可忍！”
喜儿知道事儿一旦同这穆家三爷扯上关系，姑娘这怒火一时半刻不会消下去，因此也不敢深劝，只低眉垂眼地站在一边，陪着唉声叹气。
周海棠骂了一通，见喜儿不搭腔，越发火冒三丈，骂道：“关键时候你怎么哑巴了，平日里不是挺能言善辩的吗？！哦……对了，这事儿本就因你而起，若不是你这贱蹄子回来说什么看见姓林的和一个戴面具的男人在一起，我能吃饱了撑的让人去查？如今可好了，那姓林的笑话没看见，本姑娘却成了最大的笑话，这下你满意了？”
“姑娘，喜儿不敢！”喜儿吓得忙“扑通”一声跪倒，抹着眼泪解释道：“奴婢知错了，求姑娘息怒！现在想想，当时雨大，还真是没太看清，奴婢……奴婢就是太想在姑娘面前邀功才这么说的，奴婢……奴婢再也不敢了！”
“混帐东西！”周海棠气得七窍生烟，骂道，“这会子你说什么没看清了，早先不还拍着胸脯打着包票说看得真真的吗？你拿本姑娘当猴耍？”
“姑娘，奴婢……奴婢真的知错了，求姑娘看在奴婢这些年一直兢兢业业服侍姑娘的份上，饶了奴婢这一次吧！”说到这里，生怕周海棠拿着自个儿的错处不依不饶，忙话锋一转，小心翼翼地试探道，“事到如今，姑娘打算怎么办？难道……就眼睁睁地看着穆三爷在这里胡闹吗？”
“怎么办？我能怎么办？”周海棠一想到穆子衡便又气又恼，忍不住吸了吸鼻子委屈道，“我要是知道该怎么办，就不会傻瓜一样守在这破庵里受罪了！你说，我能怎么办？”
喜儿见周海棠的注意力果然从自个儿身上转移到了别的地方，忙上前凑了凑仗着胆子建议道：“姑娘若是还肯信任奴婢，就再听奴婢一次吧。其实奴婢的意思早几年就跟姑娘提过，可姑娘就是听不进去，如今……如今还是那个意思，尽早同夫人回明，好去穆家把这事儿定下来，不然这三爷一年大似一年，怕是越来越不好笼络啊……”
“本姑娘