陈大公子看贾环不言语，不知那句话说的不对，只好接着道：“其实，将军府每年有二千八百两，补买马匹的银子。可是人家不要银子，也是没法子。本来此事也是小事，可这马时买来给我堂舅舅的。”

    原来，陈夫人有个远了不知几千里的堂弟。陈夫人少年父母双亡，寄居在叔叔家，叔叔虽不疼爱，婶婶却爱她如珍宝。不仅富养她，还千里迢迢送她到伯都纳和已经是副都统的陈将军完婚，父母所留嫁妆丝毫未动，还添补不少。

    可是叔叔为人昏庸无能，目光短浅，一事无成也就罢了还总是生事。

    陈夫人叔叔，陈庄头隶属于为内务府上驷院，因办事不利被贬到锦州马场做了庄头。

    清代大凌河马场，地域广阔，水草丰美。从葫芦岛直到鞍山，隶属于内务府上驷院。每年四至九月，牧场牧丁逐水草而牧。十月至翌年三月，水草枯竭。马匹被驱赶至锦州，由各官庄分领圈养。

    大凌河马场定了马群喂养章程，按实力将庄园分为一、二、三、四等，分别确定分养四十四五至二十五六匹不等，整个冬季负责到底。

    本来庄头只分为四等，只能领养二十五匹马。可是庄头为了补贴银，非要了八十匹好马。结果今年天寒，一夜间接近冻死一半。庄头糊涂，报了瘟疫死。可那验收的马倌又岂是瞎子，当时就命人拿下，要处死他。那庄头又狠心，言语间暗示，是儿子不孝贪图钱财，多收了马匹。他这个做父亲的不忍心，便为儿子担了罪。

    陈夫人的婶婶差点哭瞎了眼睛，祈求马倌让他们买马赎罪。不然死了这么多战马，马倌也难辞其咎。

    那马倌思量半天答应给他们一个月的时间，最迟在一月初将战马送到。不然就把他们父子都治个死罪。

    陈夫人婶婶思量一宿，白了半边头发。让心腹带了全部家当，来求陈夫人。