这天儿，鹅毛大雪席卷而下，雪霰子打在脸上，人都睁不开眼。园子里难得见到两三个丫鬟婆子也都是形色匆匆，或有一二人闲着也是聚在一处叽叽咕咕，说些什么内囊空、何时尽的话。
紫鹃低着头，将一碗精米粥裹在怀里，一路疾行奔回潇湘馆。
这碗精米粥是她在外顶风冒雪四处奔走勉强张罗来的，只祈求黛玉能多少用些。
谁能想到，曾经显赫一时龙肝凤髓尝遍的荣国府如今竟难寻来一碗精米粥！
贾母去后，贾赦、贾政和贾琏、凤姐接连下了狱，抄家灭族近在眼前。
只有宝玉蒙北静王搭救，又因探春替嫁有功，侥幸得脱牢狱。但他肩不能扛手不能提连仆从都镇压不住，更别提看顾黛玉了。
紫鹃想着，脚步已迈进屋内。从怀里捧出温热的粥碗，正要服侍黛玉进食。
却见黛玉面色潮红，裹在好几重被子里却仍连声叫冷。
紫鹃便知不好，抬手一摸，黛玉额头滚烫，显已高烧多时。
“雪雁，雪雁……”紫鹃忙唤，却寻不见雪雁踪迹。
无奈，放下粥碗，披上风兜，又一头扎进大雪里去。
却不知，从此主仆陌路。
原来，那日一大早，紫鹃出去寻饭食，雪雁发现黛玉高烧，赶忙到二门外找自家妈妈，托请大夫。两下里这便错过了。
等到紫鹃去前头寻宝玉时，却遇见一个喝醉酒的恶奴，将她拉进屋里糟蹋了。
这恶奴原是赖大家仆，如今见贾府败落，便欺负到头上来了。偏偏，宝玉等人还要仰仗赖尚荣接济，隐忍不敢言。紫鹃不堪虐待，不出半月便投缳自尽。
以至于，林黛玉油尽灯枯之时，都不得见她。
到底，黛玉流尽了泪，在年节前故去了。宝玉哭得生死不知，可是回天乏术。
最后，因着黛玉乃未嫁女，由史湘云等人凑了银钱，由雪雁并老乳母扶灵回乡。
风雪凄迷，一老一小扶着薄棺前行，天地一片白茫。
可怜黛玉魂灵离体，遥遥坠在雪雁并乳母之后，有心安慰她二人几句，却只觉得魂魄荡悠悠，耳中仙乐齐奏，如有呼唤，一晃神间，人已转至仙林琼苑。
前面幽幽有喜乐来迎，黛玉却惦记着下界，驻足不前，垂眸下视，看着红尘景象，迟迟不肯离开。引路仙人不敢打扰绛珠仙子，归队秩序一时大乱。
无奈警幻前来唤道：“痴儿痴儿，红尘往事何堪回首？旧恩已了，凡心不断。也罢，且让你听一曲《红楼梦》，了了你的木石前盟。”
黛玉鬼使神差便跟着那警幻仙姑兜兜转转，入了太虚幻境，再进孽海情天，看见宫门口的对联云：“厚地高天，堪叹古今情不尽。痴男怨女，可怜风月债难偿。”
黛玉暗忖，正是风月债难偿，思及宝玉与自身，不由芳心寸断，脚下却也不停。转眼进入二层门内，路过“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”、“春感司”、“秋悲司”。警幻仙姑在“薄命司”殿前停下，招手唤黛玉进去。
入得门来，黛玉一眼便见那边厨上封条大书七字云：“金陵十二钗正册”，不待警幻答话，先按耐不住好奇心，翻开正册，细细品读。
方读到第一页，“可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。”不由喃喃“玉带林中挂”，恍惚间甚为悲戚，泪珠儿竟呼噜噜滚下。却一边流泪一边一页页翻下，翻到最后，已然泪流满面，两眼如桃。
警幻仙姑知她天分高明，性情颖慧，恐把天机泄漏，遂掩了卷册，笑向黛玉道：“且随我