男女分桌而食，中以屏风相隔。贾琏、宝玉并贾兰同陪末座。另一头，黛玉并三春围绕贾母而座，凤姐并李纨布菜。邢夫人坐在一头，众人都已落座，只不见王夫人。
众人原以为王夫人要陪嫂子用饭，也得了她口信，正准备开席，哪知王夫人带着王子腾夫人并薛姨妈、宝钗一齐来了。
黛玉等忙起身相迎，重新安排座次布置碗筷，好一通折腾这才再次落座。期间，得亏还有屏风遮挡，林如海不算太过尴尬。
王子腾夫人远来是客，自然坐在贾母身边。黛玉又是今日主宾，也坐了上首。故而，不甚相熟的黛玉与王子腾夫人竟坐在了一处。
林府讲究食不言寝不语，然而贾母喜欢热闹，荣国府家宴倒没这规矩。
王子腾夫人也像是与黛玉极为相熟似的，不论尊卑殷勤给黛玉布菜，还拉着她的手，从头到脚眉眼发梢夸了又夸。
隔着老远，林如海都能听见王子腾夫人夸张的笑声，夹菜的姿势都不自然了。
贾琏再清楚王家人性格不过，知道他这位伯母最是无利不起早。以往哪回儿来“串门”不是逮着宝玉使劲夸，从没正眼看过黛玉。今日这番反常做派，肯定都是做给姑父看的。
贾琏偷觑林如海神色，见他面上不见喜悲，认真用饭，只在父亲和二叔提问时才张口，便也熄了说话心思，只专注吃饭。
至于宝玉，人虽坐在外间饭桌上，心思却全在里面，一双银筷几乎将饭碗戳穿。
不提林如海，连贾政都看出他神思不属，气的就要摔筷子，但是到底顾及林如海面子，咬牙忍住没有发作。
而贾兰年纪虽幼，坐姿端正有板有眼，显见家教极好，只是有些过于老气。
林如海不动声色将贾府子孙看了一遍，除却宝玉实在不堪造就，贾琏和贾兰倒还能算是好苗子。
只是可怜黛玉，被那王子腾夫人缠住，不知何时才能脱身？林如海一面与贾赦、贾政兄弟对饮，一面在心里思忖：他除了述职折子里顺便参了贾雨村一本外，并没有提及王子腾。他夫人今日这些作为不知所图为何？
全因林如海与黛玉前脚启程入京，后脚贾雨村革职查办的旨意才到。林如海此时并不知情。
屏风内，黛玉果然焦头烂额。这王子腾夫人忒也热情，简直让她招架不住。
相较而言，三春姐妹和宝钗在王子腾夫人眼里简直成了木头桌椅。
向来心高气傲不愿在黛玉面前稍落下风的王夫人，此刻脸涨红如猪肝，一味埋头用饭，半句话也不说。而薛姨妈和宝钗虽坐在饭桌上却面色惴惴，久久不动筷子，几乎失了用餐仪态。
旁人再没眼色，也看出情况有异都闭口不言。王子腾夫人的话语便越发响彻内室。
“老太太真好福气！林姑爷圣眷正浓，外孙女又这般形貌气度，啧啧……真是不知将来得怎样人家才能——”王子腾夫人车轱辘话又说到这里，只是这次言语太过直白了些。
果然不等林如海做反应，贾母已先咳嗽道：“咳咳，夫人谬赞了！黛玉还小，正是承欢膝下时候。且她小孩子家家的，经不起夫人这般夸。”
王子腾夫人话说一半被贾母打断，脸上也有些挂不住。她好歹是京营节度使夫人，屈尊降贵巴结黛玉一个小姑娘，实在是给足了对方面子，哪曾想人家还不领情。
要不是贾雨村乃王子腾心腹，为他们王家做了许多腌臜事，她才不上赶着讨这没趣呢！
贾雨村被免官当天，就有人把消息递给了王子腾，王子