张济才一躬身，走到门边叩了两声门。不过多时，宫人们就鱼贯而入，在外屋布起了膳。
待得菜都上齐，宫人们又都悄无声息地退了出去。楚怡正在心里暗叹他们真是训练有素，太子起身走向了外屋。
楚怡一时没意识到这事跟自己有什么关系，但张济才迅速给她递了个眼色，拼命地朝外间努嘴。
楚怡：“？”
张济才冲她动口型：侍膳啊！
楚怡愣了，她哑然看看张济才又看看已淡然落座的太子，硬着头皮朝外间走去。
她这样一动，两条腿的酸麻顿时荡开。严重倒不严重，只是一直缠绵在筋骨里。
她暗咬着牙关一直走到门槛处，前脚总算平稳地提起、迈过去了，后脚却在松气间好死不死地一跘。
楚怡不由一声低呼，但站稳得也还算很快。她略显局促地扫了眼太子的神情，就迅速定住了神，一脸冷静地垂首站着。
沈晰瞧瞧她，轻挑着眉头没开口。
张济才在旁边一阵眼晕，上前了几步，悄悄地碰了下楚怡的膝窝。
原本因为腿太难受于是心存侥幸暗自祈祷是不是不跪也行的楚怡，只好克制着不适跪下了，同时乖乖道：“殿下恕罪。”
几步开外，太子悠然地夹了一颗花生米吃。
所有人都在刹那之间感觉到了一阵不快，屋里的氛围一下子紧张不已。
吃完这颗花生，太子又撂下了筷子。他看向楚怡，打量了她那张姿容过人的脸两眼，冷淡地说了一句话：“用这种不上道的手段吸引目光的宫女，孤见得多了。”
接着，他的语气变得玩味而不屑：“只是想不到堂堂丞相千金，也能拉得下这个脸？”
这事说来也是辛酸，虽然同为东宫的宫人，但宫里等级森严，宫人跟宫人也不一样。对于张济才、周明这样混出头的宦官来说，上头的主子们是大人物，但对于底层根本见不着主子的宫人来说，这些混出头的也已经是大人物了。
是以一时之间，去巴结周明的真不少，有的是想听听太子身边的趣事，更多的是想混个脸熟，为自己的前程谋划一二。
妾侍们也各有各的想法，楚怡是对争宠的事没兴趣，宁可躲在屋子里猫冬。云诗胆子小，打从进了东宫起就什么事都跟着楚怡，看她不动，云诗也不动。
另外两个就不一样了，白氏当天晚上就拿出自己积攒的银子送了过去，廖氏第二天早上也走了一趟，送了钱，还炒了几个下酒的小菜。
楚怡对此内心毫无波澜，但廖氏回来的时候跟她说：“妹子，你添个心眼儿，那个新来的周公公……好像对你有点意见。”
楚怡心里咯噔一声：“怎么个有意见？”
廖氏皱皱眉：“我也……说不好，就是他问了不少关于你的事，但态度吧，瞧着又不算和善。”
——这一点，楚怡在几天之后就有感觉了。她偶尔和周明碰上面，周明确实总阴阳怪气儿地斜着眼儿看她，就好像她欠了他的钱一样。
但或许是因为太子妃刚发落了刘清的缘故，周明的这种不顺眼暂时也只限制在了“阴阳怪气”上，没给她什么气受，她也懒得多加理会。
就这样，日子在炭火烘出的温度里暖暖和和地过着，不知不觉的，就到了年关。
年关时四处都忙，从腊月廿五起，京中就陆续开始拜年走动了。宫里也是一样，女眷们走动的尤为热络，不少平常不起眼的外命妇都借着这个机会来拜见