当日晚饭后，牛真儿照常将叶天涯拉到茶馆后院，在他督导之下，研习天山派功夫。
暮霭朦胧之中，牛真儿一面口中念诵“左掌冰封，右掌玉碎”、“飞雪六出，琼瑶匝地”、“滴水成冰、羚羊挂角”等口诀，一面跟着拉开架式，施展拳脚，霎时间身形如风，纵高伏低，一招一式的练起“玄冰九掌”来。
叶天涯在旁见她娇躯翻转，足跃身飞，挥袖发掌，呼呼声响，出手姿式越发似模似样，显是练得娴熟已极，暗暗点头，忖道：“当真想不到，才不足一个月，真儿妹子便从一个不懂功夫的小姑娘隐隐然变成小小女侠模样了。”
牛真儿练了好一会儿掌法，直至最后一招“冰雪一色”，倏地收势而立。她长长吁了口气，缓缓回转身来，睁大一双晶莹澄澈的妙目，似笑非笑的望着叶天涯。
叶天涯知她在等着自己开言品评这番掌法练得如何，心念微动之际，忽地纵身跃起，在半空中随手折了一根公孙树枝，轻轻落在她面前，递了过去，微笑道：“接着，你且自个儿使一遍‘冰魄剑法’给我瞧瞧。”
牛真儿一呆，伸手接过树枝，颇感为难，迟疑道：“却是怎生练法？天涯哥，依例总是你先使一遍，我再慢慢跟着学的。要不然，还是你跟我一起喂招拆招，好不好？”
叶天涯摇头笑道：“不好。先前一直有我在你身旁，以后我若不在呢？你总不能每次都看别个儿先使一遍再练吧？妹子，还是你依着口诀自行来练吧。”
牛真儿小嘴一扁，叹了口气，道：“只怕不成。你也知道这套剑法的口诀我早已背得烂熟了，可是招式变化太也复杂了，练来练去，一直也没甚么长进。”
原来她先前每次依诀使剑，招数又生涩，又笨拙，总是难以顺利施展下去，不免生了畏难之心。
叶天涯忍不住好笑，说道：“妹子，再难也得练啊。柳护卫还等着你这位小师妹早日满师艺成，将天山派武学发扬光大呢。”见她兴致不高，又道：“其实这套剑法须得配合上乘内功，重意不重形。你若想早些闯荡江湖，便须学会内劲外铄之法、以气御剑之道。唔，还有，你内功不弱，膂力却略嫌不足，纯粹以外劲使剑，自然不成。”
牛真儿皱眉道：“天涯哥，你当真不跟我喂招了么？”
叶天涯寻思：“设若‘四象门’宇文骏线索属实，苑贼行踪可觅，我随时便要离开，怎能再陪真儿妹子喂招？”一转念间，微微一笑，负手而立，说道：“这样罢，我双手不动，你以树枝来攻我，也不必拘泥什么招式。十招之内，只要你还能保住这根树枝，便算你剑法有成了如何？否则的话，即使我天天这般陪你喂招，也是无用。妹子，难道你连乱打一气也不会么？”
牛真儿侧头想了片刻，一咬牙，左手捏了剑诀，平推而出，右手皓腕抖动，树枝舞出一个剑花，枝叶点点，嗤嗤连声，倏地一招“雪满天山”，快速无伦的刺向他胸前。
叶天涯斜身略避。笑道：“力道还不够狠！”
牛真儿刷刷刷连展三剑，一招紧似一招。她以树枝作剑，枝叶中附上内劲，舞动开来，招式愈来愈是凌厉。
叶天涯见她剑招生涩，前后式尚未融会贯通，未尽妙用，但内劲着实不小，笑道：“好剑法，好内力，只不过斧凿痕迹太重。羚羊挂角，无迹可寻也！哈哈。”
牛真儿见他一副老气横秋的模样，又是好气，又是好笑，当下运剑如风，着着抢攻。
斗到分际，叶天涯叫了声：“第九招！”突然跃起，身子旋转，“鸳鸯连环腿”飞出，左足横掠，将她右臂格在外门，右腿一勾一带，竟尔将树枝夹在膝窝之中，顺势夺了