一抹斜阳映照之下，高墙朱门，更增了几分威严肃穆。
霎时之间，叶天涯这个从没见过世面的乡下少年为此皇家气势所慑，心旌摇动，惴惴不安。他虽然向来天不怕、地不怕，此际却也不免心头发毛，手心出汗，竟连大气也不敢透一口。
忠顺王府广袤数里，巍阁雕墙，屋宇重重叠叠，一眼也不见尽头。叶天涯心想不愧为亲王府第，较之昨日所见的安平候府，另有一番富丽堂皇气象。
其时王府前除了一车一轿之外，更无闲杂人等。车轿周围各自站着不少人，旁边拴马桩上系着四五十匹马。
车轿旁两拨人俱各鸦雀无声。望见这青衫少年缓步走近，一齐转头，脸上都有诧异之色。
叶天涯见车是骡马大车，轿是八抬大轿，均是装饰华贵，车轿周围侍候的车夫、轿夫、伴当、侍卫等亦是衣履整洁，显然这两拨人都是当朝高官的随从。
他定了神，深深吸一口气，心想“叶天涯啊叶天涯，你这家伙真是不成材，没出息，才到王府外，竟尔紧张如斯，变得这般畏畏缩缩。设若当真进了府中，岂非连走路也不会了。哼，你乃江湖好汉，又不是做官的，龙潭虎穴也自去得，怕这些做甚么”
思念及此，挺了挺身子，昂然而行。
他在灯柱边停步不前，伸手入怀，摸出那枚碧玉斑指，心想“也不知赵总管所言是真是假是否我只需亮出这玩意儿，王府的门公便会放行”
正寻思间，忽听得左首大车旁一人道“喂，小伙子，你干吗”
叶天涯微微一笑，道“那还用问这儿是忠顺王府。到这儿来，自然是见忠顺王爷的啦。”
那人“嗯”了一声。斜眼相睨，细细打量着这青衫少年，愈看愈觉惊诧，神色极是异样，嘴角不住牵动，想要说话，却又忍住。
叶天涯不以为意，左顾右盼，沉吟未决。
便在这时，只听右侧轿旁一人说道“小兄弟，时候已不早了，你还是请回吧。明儿再来。忠顺王爷他老人家正在会客，你前面至少还有三家呢。今儿是轮不到你啦。”
叶天涯见说话之人是一名中年瘦子，便即走近，笑了笑道“老兄，多谢了。我不急，待会儿王爷会客完了，自然有空。”
那瘦子微微一呆。他见这少年在王府外谈笑自如，神情轩昂，不知是甚么来头，笑了一笑，便道“我是一番好意，信与不信，全由你自个儿了。适才至少有七八位来访大人的车轿，都被王府门公侍卫给劝回了。连钱御史急得甚么似的，也一般的回去了。我听他们说，王爷有要紧的客人，等也是空等”
话声甫落，便听得车马杂沓，又有一拨客人向王府赶来。
叶天涯回头望去。但见车子停下，车帷卷起，一名身穿官服之人向这边车轿望了一眼，下了车子，整了整衣冠，这才吩咐随从投了拜贴。
过不多时，那随从回转，禀道“回大人，王府的门公侍卫说王爷正在忙，没空见客。让大人最好还是改日再来。”
那身穿官服之人一怔，略一沉吟，却不上轿，反而向这边走来。
适才与叶天涯说话的那瘦子不待那官儿走近，摆摆手，笑道“这位大人，不用问了。请回吧。王爷没空，今儿是轮不到你啦。”
那官儿皱眉道“你家大人不是已经进王府了么还没出来么”
那瘦子一笑，摇头道“进去是进去了。不过我听王府的二管家说了，前面还有两位大人等着呢。我们大人在偏厅喝茶排队呢。时候已不早，估计还是见不着王爷。”
他顿了一顿，伸手一指叶天涯，对那官儿道“大人若