名嘉不想让白哉知道自己的想法，赶忙肃正了脸色，摆手解释道：“没什么没什么。”嘴角的弧度却还残留了一些，心中不免有点感慨。
曾经他们也不过是陌生人，她还竭尽全力想要给对方留下个好印象，以使这段不得已的婚姻有个相对良好的开端。
如今，她已经成为“朽木夫人”，成为让朽木白哉渐渐信任、能够有事相商的对象，逐渐在这个家族中找到自己的位置，站稳脚跟。
其中一步步走得多么艰难，付出多少努力，只有名嘉自己知道。
名嘉在家时候也经常是笑盈盈的，白哉一直觉得，她的笑容让人有种很放松的感觉，这也是为何他并不排斥名嘉的原因。但是现在这种表情，他却没见过。
虽然是笑着的，但看上去也并不像是想到了什么好笑的事情，认真说起来，更像是渡过了一道什么难关一样，有些如释重负后的轻松。
联想今天发生的一切，白哉理所当然以为，名嘉先前是在踌躇如何提起关于由良赖亲夫妇的话题。
对于赖亲，名嘉也是不大看得上的，不然之前也不会专门提今日是瑞穗归家的日子而不提其他，显然是不想和由良赖亲碰面，白哉自己也并不打算应允赖亲任何要求。但是，赖亲的夫人毕竟是名嘉的姐姐，方才她那个表情，是完成了什么自我说服的过程吗？
“纯惠夫人若有话，你也不妨听听。”出乎名嘉意料的一句吩咐让她难以抑制地露出了惊讶——她原以为，白哉会嘱咐她与由良赖亲夫妇都保持距离。毕竟，以赖亲的钻营，拒绝的态度若是不太坚决都很可能不会知难而退，更不要说表现善意。
“是……要我‘听听’吗？”她不确定地反问了一遍，见白哉目光平静，却十分肯定地颌首，看不出是否有其他考量。
以名嘉一贯的谨慎，她原本就应该把疑惑咽下去，照着白哉的要求做就是了。但，她从婚前就开始的努力，不仅仅是为了让她能够在朽木白哉面前回答“是”，更是为了让她有面对他问出“为什么”的资格。
“若您不为难，我可以问问原因吗？”
似乎没料到名嘉会追问，白哉踟蹰了一下，到底不习惯解释，名嘉见此就在心里叹了口气。
虽然自己已经表现出了足以令人信任的政治触觉，但朽木白哉显然仍旧不十分接受和妻子商量政事，说到底，还是对她的信任有限。或者可以说，最重规矩的朽木当家不认为女子议政是美德。
若是其他的事，她可能也不一定非要刨根问底，但由良赖亲如此会钻营，纯惠的个性又唯唯诺诺，不问清楚白哉的想法，万一赖亲真的通过纯惠提出什么要求，她不明缘由搭了腔惹出麻烦来，要花大力气善后事小，因此让白哉反感她的家族和亲戚，进而丧失好不容易得来的信任就得不偿失了。
因此，名嘉十分坚持：“您有什么打算，不妨也跟我说说。我清楚您的安排，做起事来才不会失了方向，免得误解了您的意思，好心办了坏事。”
话音刚落，名嘉讶然发现，白哉脸上一闪而过的，似乎不是别的，正是尴尬。
这是何意？
她正纳闷，白哉似乎在心里挣扎了片刻，目光游离地回答：“纯惠夫人毕竟是你姐姐。”话说了一半，便收了声。
名嘉反应了半晌，渐渐体会到白哉话中的含义，望向他的目光净是受宠若惊——那个克己复礼、端方严谨的朽木白哉，竟然是格外照顾她的姐妹的意思吗？
被名嘉看得有些不自在，白哉干咳了一声，若无其事地补充道：“赖亲大人汲汲营营，固然