竟有往东头走了一段儿，最后神不知鬼不觉出现在皇城边儿一座同样是五进的宅子门口。厨子走到角门伸手敲了敲，门子跑过来开门一看立时唬了一大跳：“我滴个沈头儿啊，您这早晚弄这一身儿是干嘛？还以为谁家伙夫跑出来了。”

    沈玉，便是假充厨子混入薛家酒楼卧底的锦衣卫头头，当日宝钗入宫选侍时撞见的那人。他只伸手把门子扒拉到一边道：“快让让，没点眼力见儿的，你们沈爷可不就是在外头给人调理了一上午菜蔬！那狗头军师呢？喊他过来，我有些事想找他商议。”

    门子忙迎了人进去，左右看看后头无人才缩回去把门阖上，待进了院子忙喊来个小厮交代一番，这才又跑回门边窝着守门。小厮一溜烟又往宅子里面跑，待沈玉晃进正院抱着壶茶自斟自饮，里间恰好转出来一个穿着文士衫的青年。

    那青年生得文质彬彬，白净面皮、身形瘦削，颇有林下之风，走进沈玉还拿扇子敲了敲他搭在椅子背儿上的胳膊：“哪里来的伙夫，竟敢大喇喇坐在锦衣卫宅子里吃茶，莫不是想进大狱里走一圈舒爽舒爽？”

    沈玉只斜了一眼看他：“我今儿运气好，你们都说薛家眼下外松内紧再潜不进去的，可巧今天遇上了他们东家，事儿竟是成了。”青年奇道：“薛家家主前几年已是亡故了的，论其东家该是现下今年刚刚得了秀才出身的薛蟠吧，他此时怎么可能在京？还是薛家实则请了人替考？”说着伸手进袖子里就要摸出本子记上一笔，却被沈玉拦下：“你再不知道了，薛家现如今当家作主的竟是他们家姑娘，前日在宫里帮着抓了个刺客奸细的那个。奇了吧？我说一般姑娘家怎地也不敢和歹徒动手的，偏她就敢，可见是有其前因后果。”

    那青年叹道：“可见家中男人不支事了必要拖累女子的，这姑娘抛头露面总要伤些儿名声，日后不知又是何下场了。”沈玉似笑非笑看着他道：“且收收你那些花花肠子吧，这可是好人家的姑娘，再不是你那些花街柳巷里的知己，用不着你操心。”

    两人说笑几句才回到正题，沈玉只道：“今上原本只责成咱们查查前几年东宫巫蛊案的内幕，哪知道这四王八公私底下已是另投了新主子，一时间盘根错节，也不知该从何入手。倒是薛家根基浅薄些好调理，说不得能从这里挖出些好东西来。我看这薛氏女着实是个有胆识有手段脂粉堆里的英雄，若是晓之以利害必能为一臂膀。哎，你说该怎么想办法来往上呢？”

    那青年文士合掌大笑道：“我倒有个主意，你只管提了四色礼请了媒人上门，讨得一房娇妻少不得这里外里臂膀也就有了。”那边沈玉闻言一口茶喷了一地，跳将起来挥拳边打边道：“好你个柳子安，整日家心思都用在如何偷香窃玉上，看我此番如何整治你！”

    另个又笑闹一场才罢了，那沈玉自让手下花钱从街上买了床打着补丁的被子捆个卷儿，用竹竿挑着便往薛家酒楼里去，眼看是打定主意要呆在里面旋摸消息，旁人也不拦他，只做好消息传递之事静观其变。