未几，他的眼睛慢慢闭上，再也没有气息。
众人痛哭不已，曹叔神色却颇是平静，似释然一般，眉宇舒展。
我望着他，眼泪止不住地往下淌着，却想起他两日前对我过的话。
“可还记得你祖父？”他缓缓道，“他可你知道，他对我最常的话是什么？”
我擦了擦眼泪，问：“什么？”
“他，顺其自然，莫违本心。”曹叔似在追忆，“霓生，我该去见他了。”
——“霓生，就算通知地，然世间之事，常不可为人掌控。我教你这许多，亦并非为了让你去掌控世事。”更久远以前，祖父躺在这榻上，曾这般对我。
我一愣，问：“那是为何？”
——“为了让你掌控你自己。”
按照曹叔的遗愿，我们将他葬在了祖父的身边。
丧期满了之后，我和公子也收拾好了行囊，将田庄托给了曹麟等人，与他们辞别，往南而去。
海盐有海港，郭老大的海船已经备好，巨大的船身，看着颇是威风。
自从为秦王海路运兵，虞衍和郭氏兄弟与秦王相识，在他登基之后，也受到了重用。
当下，柏隆到扬州府用事，虞衍已经入朝，郭维则到水军中用事，唯有郭老大仍然舍不得他的海船，留在了海盐。
去年，我写信将我和公子要到南边海上番邦游历的事告诉郭老大，他一口答应下来，与我等约好了海况平稳的季节，一道出海。
郭老大与我们一样，颇是雄心勃勃。偌大的船，不但水手舟师齐备，装满了各色补给和货物，还配上了通晓番邦言语的译人。据他，这船乃金刚龙骨打造，广州、交趾，哪怕更远的外番也去过，遇得再大风浪也不怕。
万安馆众人也知晓此事，到海边来给我们送校
我拿回了祖父的田庄之后，就将万安馆中的仆婢们都放了籍，并将万安馆继续托与老钱经营。放籍的仆婢们大多都留了下来，在万安馆中帮佣，领工钱过活。
莺在年初的时候已经与郭老大的儿子阿泰成亲，与万安馆众人来送我们的时候，依依不舍。
“夫人，你还回来么？”她拉着我的手，问道。
我笑笑：“我等又不是**涯，怎会不回来？”
她眉间的担忧之色这才开解。
“夫人莫去太远，快快回来才是。”阿香道，“听南海的龙君凶得很，过路若不扔下三牲，便要吞船……”
“莫胡，郭老大去过许多回了，什么不知晓。”老钱忙打断道。
众人笑起来。
我正待再话，远处忽而有一骑快马驰来，待到跟前，滚鞍下马，问道：“敢问淮南公主何在？”
我讶然，应了一声。
那人忙恭敬地将一封信递上，道：“这是京中来的，要呈与殿下！”
我接过来，看了看，只见这信上粘着鸡毛，以示特急，沉甸甸的，颇是厚实，仿佛里面塞了书。
信封的面上，只有淮南公主几个字。
看着那字迹，我愣住。
待得拆开，里面果然是一本书。
书名蕉四方异闻录》。
翻开，里面却是空空如也，只有第一页写着几个字。
——此书待卿亲作，以慰朕躬。三年为限，若不见，必亲讨。
我：“……”
“夫人，”莺好奇道，“这是何物？”
我笑了笑，道