贾敬生辰前夕，大约三更时分，贾珍摸黑来到天香楼，将门反锁。他走上戏台撩开厚厚的帷幔，只见里头灯火阑珊，秦可卿已在里头等候多时。秦可卿的心腹侍女瑞珠见他来，识趣地走下戏台，到门外望风。
贾珍横抱起秦可卿，爱怜道:“心肝儿，你身子欠安，须好生歇息，深更半夜熬不住。待你病好了，咱俩再如从前一样巫山云雨。”
“我便知道你从未真心待我，只拿我当娼妇看，以为我见你就为那点子事儿？”秦可卿病怏怏地靠在贾珍怀里，抬头兜脸啐了贾珍一大口唾沫，复掩面抽抽嗒嗒地低泣，“上回琏二婶子带了宝叔过来顽，他们临离开时，赖二派焦大给他们套车马，焦大骂骂咧咧，连扒灰都骂出口来，咱们的事定是被他察觉出。我当时吓出一身冷汗，盼着太太、大爷听见这话别往深里想，只当焦大醉酒胡吣。从那天起，我成日心惊胆战，寝食难安，才落下这病。”
贾珍忙软语安慰:“你放心！焦大那厮已被打发到庄子去了。往后谁胆敢说这些话，我定割了他的舌头下酒。你也莫说丧气话，今儿个冯紫英师傅张神医为你诊治，他说服用他开的方子，挨到春分就好了。”
“得亏张神医断我不是喜脉，不然我的孽债可就满了，愈发无地自容。我为一个‘情’字，不顾礼义廉耻，与你好一场，由我自个儿背负罪孽足矣，哪能祸及后代？”秦可卿神色哀戚，“至于我这身子挨不挨得到春分，已不强求。与其活等着丑事勘破，不如早死了干净。待我死后，望你看在往日情分，善待我那老父弱弟。”
话才说完，秦可卿忽然浑身冷颤，头晕目眩，意识渐渐迷糊，乃至晕死过去。
贾珍慌了神色，待要高喊人传太医来，但思及二人幽会，乃是不为人知的秘辛。他的喊声卡在喉咙里出不来。他轻轻放下秦可卿，慌慌张张地跑出天香楼，交待瑞珠道:“你家奶奶晕在里头，等我回到书房，你便跑去喊我过来救人。若太太问你家奶奶为何在此处？你只道明儿个是老太爷生辰，奶奶放心不下，过来这边察看戏台。”
瑞珠连忙点头答应，进到天香楼里照顾她家奶奶。贾珍则摸黑回到书房。约片刻后，瑞珠估摸着时机差不多，便开始大喊:“来人啊！我家奶奶晕倒了！”边喊边跑下天香楼往主宅里跑。
尤氏被喊声吵醒，披上衣裳出房问瑞珠出了何事？贾珍则假模假式地从书房过来，一副毫不知情的样子。
瑞珠则按贾珍编的谎话交代。尤氏闻言，不疑有他，怪责道:“这个孩子，已嘱她好生养病，毋需操劳寿宴的事，偏她要强。你个糊涂东西，你家奶奶要去，你就由着她去，也不拦着她。还有蓉大爷去哪儿了？叫他过来！”
闻声而来的宝珠答道:“大爷自打下午出门再没回来，不知去哪儿了。”
贾珍横眉冷竖:“甭管那个孽障死在哪里？现下赶快传太医进府，咱们先到天香楼看看去。”
说罢，抬脚就往前赶。尤氏则带上几个嬷嬷丫鬟紧跟其后。一伙人到了天香楼，见秦可卿人事不知的躺在戏台子上。
尤氏吩咐道:“你们几个愣着作甚？还不快背大奶奶回去。”几个壮实的嬷嬷领命上戏台背起秦可卿，匆匆地跑下天香楼，赶往主宅。经一番诊治，秦可卿渐渐缓过神来。之后煎药熬汤，直闹到天明才安歇下。
尤氏、贾珍夫妇则彻夜未眠，紧接着预备焚香祭祖，并遥拜远在寺里修行的贾敬，为其祝寿。
尤氏命丫鬟预备好洗澡水，供贾珍沐浴