袭人仍在生宝玉的气，对宝玉爱理不睬，佯说自己回去侍候贾母的话，等把宝玉惹得心急，再柔情娇嗔、温言相劝。宝玉为之动容，摔簪子立誓，这才息事宁人。
宝钗回到东北院子，见金钏立在廊下同香菱斗草，便知她姨妈过来找她妈说话，宝钗进屋见礼。
薛王氏和贾王氏老姊妹俩坐在炕上，周瑞家的手里捧着几件衣裳站在一旁。贾王氏笑对宝钗道:“宝丫头来得正好，试一试这些衣裳，看合不合身。离正月二十一仍有十多天，若不合身还来得及改。”
薛王氏在旁说道:“快谢谢你姨妈，这是她送给你的生辰礼。”
“多谢姨妈，可是……。”宝钗答谢，心里却十分疑惑，她的生辰是八月十六日，时候未到，怎这么早送礼来。
贾王氏看出她的迟疑，解释道:“上回我家老太太问起姑娘们的年纪，听见你今年十五虚岁，虽不是整生日，也算得将笈之年，说要给你过生日，定在正月二十一日。到时请戏班子过来，大家聚在一起热闹热闹。”
“劳老太太费心，小辈儿担待不起。”
“老太太喜你和平稳重，难得她老人家一派心意，你受着便是。”
宝钗只好应承答谢，唤进莺儿来，拿上衣裳去里间更衣。
“这里没外人，都是外穿的衣裳，搁这里换就是了。”薛王氏叫住宝钗，转而同贾王氏继续闲聊，“娘娘元宵节省亲，你家的事儿尚且忙不过来，还惦记给宝丫头过生辰。”
提起元春封妃省亲，贾王氏喜笑颜开，得意之色溢于言表:“一码归一码。省亲一应事宜，内有凤丫头料理，外有男人们打点，掐头去尾花了小半年，现已准备妥当，直等鸾驾亲临。”
“姐姐天生富贵命，才诞得下金凤凰。哪似我一辈子劳碌命，独自拉扯儿女。”薛王氏由衷歆羡，她这人信命，际遇好坏皆是命中注定。是以，薛王氏向来不嫉妒别人命好，最多自怨自艾几句之后，便安于现状。
贾王氏心里得意，胞妹一直不如自己，她十分乐见于此。现如今不但胞妹不如自己，连她女儿也一样不如自己女儿。元春封妃，宝钗落选，更衬得贾王氏脸上有光。
但天下并无十全十美之事，有得必有失，贾王氏心中亦有难言之苦，常年闷在心里，无人诉说，成了婆婆眼中锯了嘴的葫芦。如今胞妹一来，关上门，她才大吐苦水，肆意聊起来:“妹妹是不知我的苦，想我生养一女二子，一个生离，被送到那不见父母的地儿去。一个死别，天人永隔。独留个宝玉在身边，偏自己不得教养，纵得他似混世魔王。妹妹再怎么样，好歹有个体贴的宝丫头帮持，她没入选，亦算是幸事。”
薛王氏瞥见莺儿正替宝钗摘下脖子上的金锁项圈，以便脱换衣裳。此举令她记起赠金的癞头僧的话。她心想天下有玉者固然多，倘连人间至尊之玉国玺都无法儿作配，或许真正良配是宝玉那一方来路不凡的玉，遂笑答道:“那是我们宝钗没有贵命厚福，兴许当真应了癞头和尚的话，她戴的金须拣有玉的方可作配。”
贾王氏好奇追问:“妹妹何出此言？但闻其详。”
薛王氏便将宝钗娘胎里自带热症，得遇癞头僧开具冷香丸方，并送寒金打制护身金锁，且嘱咐“金要拣有玉的方可作配”之事，一五一十地说与贾王氏听。
宝钗记忆里只有癞头僧开方赠金的印象，并无“金玉良缘之说”。毕竟多年前的事了，她妈年事高，记不太清，忍不住提醒道:“妈该是记错了，我不曾记得癞头和尚说过这话。”
“并非我记错了，是你只知其一，不知其二。癞头僧临走前给你爹爹留的话，我躲在屏风后听得一清二楚，那时你已不