“这府上的丫鬟里，袭人姐姐是数一数二的明事理。我更小的时候在这府上小住，得袭人姐姐侍候过一阵子。现在大了，她却与我生分了她。她被派给二哥哥，一心只为二哥哥好，自然怕咱们累及二哥哥声名，哪会顾及咱们的声名。”
“咱们唯有自重芳姿，时常避嫌才是。”
“那是当然，我并非听不进劝的糊涂人。我才不像林姐姐那般，离了二哥哥就哭天抹泪的闹。若咱们拿这话劝她，她保准不识好。”
“云丫头，你还说听进劝?怎么仍对颦儿有怨气?按说颦儿与你皆少无双亲，你俩更该互谅相惜。”
“她可强过我，有个亲外祖母如珠似宝的疼，拿她作嫡亲姑娘照护。这府上除了二哥哥，数她得宠，惯得气性比别些姑娘大，从不体谅别人，不怪探春妹妹她们不大与她相处。她不体谅我，我犯不着迁就她，大不了闹不开心，我家里去便是。”湘云仍难以释怀，起身唤上翠缕告辞，“宝姐姐，若家里有个你这般的姐姐，与我谈心解愁，我就呆在家里哪儿也不去？但凡我有个兄弟，一定愿他娶你过门作我嫂嫂。”
宝钗失笑:“好个云丫头，越说越没谱儿了。你要家里去，不急于这一时半刻，眼见傍晚，明儿早再走。”
“不了，宝姐姐。我家婶婶前几天就派人催我回去，因老太太说要给你过生日，我才多留了几天，再不回去得被婶婶念叨。”
“好，那你去罢。”
晚膳时分，王熙凤为贾母布菜，王夫人、李纨、三春和宝黛等人陪着吃饭。林黛玉闷闷不乐，随意吃了几口，便以身子不适为由回房歇息，贾母吩咐紫鹃好生照看她。
宝玉知黛玉是因戏子一事生气，要跟着进去，被贾王氏拦住:“莫打扰你妹妹休息。”
王熙凤夹了一箸炖得稀烂的乳鸽肉与贾母，笑道:“都怪我这张嘴，害林妹妹生气。下午我顾着忙，不得空闲，待会儿我向她赔罪去。”
王夫人交代道:“她们姑娘家脸皮薄，往后少拿她们开顽笑。”
“不干凤儿的事，你别拘谨她。依我看林丫头、云丫头这些姑娘们该学学凤儿的嘴乖，学她那样很会来事逗乐，往后在公婆面前才显好，招人疼。偶尔为搏长辈开怀一乐，以孝为先，该放下的脸面还须放下。”贾母更喜欢嘴巴子伶俐的小辈，有她年轻时的风范，她看了看贾王氏和李纨，转而对探春道“倒不是不会说话便不孝顺，你太太和珠大嫂子两个人虽不善言辞，但晨昏定省、嘘寒问暖，不曾短过一日，你们一样要学。”
探春三姊妹颔首应承。
“我这张嘴巴还是不学的好，搁别的人家里，话多定是讨人嫌。多亏我八辈子修来福气，嫁得咱们这样的好人家，老太太、太太们仁慈开明，妯娌姑子们宽和亲睦，才容得我放肆。”王熙凤笑盈盈地走到探春三姊妹身旁，又别有意味地瞅了宝玉一眼“林妹妹尚可学我一学，你们几位姑娘将来必会外嫁出府，拿不准将来公婆长辈会不会同咱们老太太、太太一般开明。”
探春佯作嗔怪，对迎春、惜春道:“琏二嫂子就是不盼咱们姊妹几个好，往后咱们不必对她宽和亲睦，直管对她刁钻挑剔些儿。”
迎春难得开一次口:“琏二嫂子说得好像林妹妹不出嫁似的。”
惜春接嘴道:“要我我也不出嫁。”
宝玉闻声附和:“姊姊妹妹们哪都不去才好，就留