懒于同他斗嘴，只闷闷道：“早知有这一回事，那日我便同姑母说，留下试试了。”

    老妖怪听得一头雾水，随手自树上揪下几片新叶团成球丢他，“你姑母，爷爷我不就是你姑母？”

    季陵好气好笑道：“我是说淑妃娘娘，宫里的那位姑母，自然不是说你。”

    老妖怪听了半天也不知他究竟在说什么，耐心差不多耗尽，仰头咬下一块年糕，自树梢上轻轻一跃，落在了季陵跟前，将还剩下一块年糕的竹签子递给季陵道：“喏，赏你了。你回家不回？”

    季陵咬着年糕，被老妖怪提溜着衣领，又沿着来路自滑溜溜的屋瓦上踩了一回。夜已渐深，交过了三鼓，夜市上的游人却不见稀，通晓不绝。

    老妖怪这才记起这一趟是做什么来的，忽然问道：“你不是说那书生有秘籍给你？怎么倒也没见你学个七十二变、筋斗云的回来？”

    季陵给甜甜黏黏的红糖汁糊住了嘴，并未应声，只顾费力地鼓着腮帮咀嚼着食物，直跑到彭原侯府遥遥可见，才一哽脖子咽下，“他没有秘籍给我，却给我指了条路。”

    老妖怪提着他的腰带帮他在屋顶上站稳，随口道：“什么路？”

    “我要入宫，做楚王的伴读。”