人护持掌心，顺遂如意，何至于生这许多波折？思及此，他不禁语气更和蔼了两分，“如今木已成舟，或许是福非祸也未可知，陵哥儿是个伶俐孩子，自有他的造化，你这当娘的总归不能一世把他拘在跟前。”

    褚氏微微颔首不语，唇角溢出一丝苦笑。

    将吕伯送走后，褚氏又将话回给婆母，邱氏年迈，诸事看得开些，也开解了她几句，叫她放松心怀不必多思。过不多时，便见素日需得傍晚时方归的儿子做贼一般地溜了回来。

    褚氏在他的身后叫道：“陵儿。”

    季陵转过身，怪心虚地朝着她讪讪傻笑，倒叫她饶是愁肠百结，也不禁给逗得一笑。

    褚氏快走几步，走到儿子跟前，才见他脸上淤青一块，嘴角也有伤，摸出帕子轻轻按了按，一时倒是忘了旁的，蹙眉问道：“这是几时弄伤的？”

    季陵翻了翻眼睛，认真地扯了个谎道：“昨日被马儿摔下来了。”

    褚氏轻轻敲了他一个爆栗，“落马只怕脖子都要断了，如何只摔破了相？”

    季陵揉了揉脑袋，又道：“其实是昨日路遇地痞，顺便见义勇为。”

    褚氏垂下眼，怔怔地看他，惊觉当日曾抱在臂弯里的儿子竟也快比自己高了，忽然心中酸楚莫名，竟说不出话来。

    季陵还道她不信，卖乖道：“娘，孩儿没骗你，是真的！”

    褚氏叹了口气，暖和的掌心抚了抚他的前额——他自幼便未褪尽的胎发毛绒绒的，摸上去就像在摸一只乖巧的小兽，喃喃低语道：“陵儿，你往后离了娘跟前，叫我如何舍得？”