季陵自觉只在老妖怪说的江湖轶闻中听过这样的东西，听见这个字眼，饶是向来以见多识广自诩，都不禁心中一颤。
他的手指神经质一般地抽动了几下，问道：“是何人所为？竟敢在宫中下毒害人？”
李慎之笑而未答，火光在他的面孔上跳动。
季陵忽觉脊背一寒，猜出了他的未尽之意，霎时间渗出了满身的冷汗，他不敢置信地看向李慎之，却见他眼中带着悲怒和嘲弄，轻轻地朝着他点了点头。
季陵怔了怔，双睫轻颤，双唇开了又合，一时无言。
二人沉默对坐片刻，李慎之方道：“已交过三鼓了，你现下回去歇息，还能睡两个时辰，明日也不至太辛苦。”
季陵自幼仰慕那些高义薄云的英雄侠客，暗忖道，他如今需人帮忙，如何就能自己回去歇觉，自己既然知他难处，需当帮他才是，遂在自己的胸口锤了两巴掌，豪气干云道：“不就是一夜不睡？你禁得，如何我就禁不得了？咱们有难同当，我陪你便是！”
李慎之道：“煎药不用两个人。”
季陵坐得腿脚发麻，曲起一膝道：“但是说话要两个人啊——你一个守着药罐子，万一打了瞌睡，火熄了，药糊了，走水了怎么办？”说罢，也不管李慎之的意愿，便自顾自地挪到了他的身边，打了个哈欠，带了些许倦然笑道：“来吧，阿陵哥哥给你说个故事——早前在咱们云州，每逢除夕守夜，家中兄弟坐在一处，便要说些神神怪怪的故事，一准儿提神消乏！”
李慎之见他徒生了一副聪明相，做的却都是吃力不讨好的傻事，不禁暗觉好笑，问道：“你是哪年哪月的生辰？”倒敢开口闭口地自称哥哥。
季陵随口道：“庚辰年腊月，怎么了？”
李慎之颇为遗憾地叹了口气，只得摆了摆手，示意他继续。便听见季陵又打了一个长长的哈欠，含含糊糊地讲道：“我给你说…从前，有个姓王的书生，一天赶夜路……”
他哈欠越打越多，眼皮也越来越重，湿漉漉的眼睛用力地眨了又眨，迷茫地看了看李慎之，故事早已由山寺遇狐女，直讲到了河中有个摆渡的善心水鬼，显是自己都已记不清自己方才在说些什么。
李慎之见他呆呆愣愣，知他必定是困得狠了，淡道：“药快熬好了，你睡吧。”忽觉肩膀一沉，便看见一颗脑袋砸了过来，压得他直不起身来，只得将睡得酣沉的人费力地挪到了自己膝上。
二人蜷缩着睡过了一个时辰。到了寅时，眼看天快破晓，不能再迟，李慎之一巴掌拍醒了枕着自己的膝盖流了好一滩口水的季陵，与那踏雪交代了两句，便拖着人鬼鬼祟祟地摸回了孔怀殿更衣。
季陵看着他青着眼窝灌下两盏浓茶，暗道，难怪他的个子不如楚王高挑，如此时不时地熬上一夜，又不能补眠，长得高才怪。他不爱饮茶，也自斟了一盏，砸吧了两口，觉得苦而涩口，还不如喝水，便放了回去，却因少饮了这两盏茶，在王翰林的课上，脑袋砸了好几回桌案。好容易撑到晚上，打着哈欠问过了李慎之，得知熙才人无事，却也无心再去练武，一早便换了寝衣，滚上了床。
如此缓过了几日，便是四月三十。这日虽不能出宫归家，却有半日休沐。孔怀殿只有那个名叫菜豆的小公公烧水，另有一个侍人两个宫女，可平日却像死了一样，见也不见。季陵见他辛苦，也不用他烧水，便自行挑了几桶水洗过。
初夏暑热，用冷水洗过倒觉爽快，季陵顶着一块干布和湿漉漉的散发，站在露台上吹了吹风，此刻方觉得这数日的疲惫一扫而空，不由长啸几声，痛快地打完了一整套拳。一套拳毕，季陵摸摸脑袋，只觉头发也在风里半干