褚宏嘉验明正身后方出了宫门，上了自家的马车。
楚王殿下的赏赐专程有人送上莱公府，他不知都有些什么，只是知道有数个内侍捧了漆盘随在他的身后，想来是极为丰厚的。只是不知怎地，他扒在车窗回望那在一片昏黄中浓重的灵台宫残影，却只觉满心都是郁猝，不由得怅然地叹了好几回气。
入宫之前，祖父并未叮嘱太多，只嘱他安分度日，好生随着翰林读书。反倒是父亲，似乎对这一结果颇为不快，将莱公府与陈郡谢家昔年在前朝分庭抗礼的旧事与他说了不少，他不全都能听得懂，只是大约知道，这是说楚王的外公远非贤良。自太子哥哥过世以后，这太子之位便几乎是楚王的囊中之物，却不知为何天子竟随手将他这褚家的孙儿塞给了楚王做侍读？难道这是叫莱公府偃旗息鼓的意思？
他的父亲命他多多与魏王亲近，可是那魏王已近许婚之年，他一个半大孩子，如何能与之亲近得来？每日在鹰扬殿见到，他皆是结结巴巴地不知该与他说什么，魏王倒是说过几次仰慕莱公风仪云云，还赞他颇有乃父之风。这话倒是奇怪，魏王只看过他练习箭术，可他从无一箭中靶，也不知魏王究竟从哪儿瞧出来他有什么“乃父之风”？
话说回来，楚王其实待他不错，好像从未阴沉过脸色，总是挂着笑容，平日里他的吃穿也都有人关照。可大抵是因祖父之故，楚王宫中上下，虽人人对他礼遇有加，却没有一个肯与他多说一句话的。这将近一月下来，他只觉自己的舌头都木了，憋得发疯，过得竟还不如那季陵快活自在。
总算今日归家，他打定了主意要跟祖父好生诉诉苦，如若不成，他便去找祖母，总归要想想法子，最好叫他不必再去了才是。
待归了府，下了车，天色已差不多全暗了下来，府门前是几个伺候自己的女婢掌灯候着，皆笑道，老爷叫您先去沐浴更衣，用过了饭便歇下，明日一早再去拜见。褚宏嘉无法，只得跟着女婢回了母亲院中，沐浴过后，用了几色平素爱吃的小菜不提。
水足饭饱，时辰尚早，褚宏嘉换了夏布竹衫在院中闲逛，见父亲不在，顿觉松泛了许多。无所事事，祖父又要明日方见自己，便索性逛到了祖母的院中。
祖父说祖母发了癔症，要她静养吃药，他也不常能见到她，连他入宫侍读的事都并未告知于她。也不知一月有余未见，祖母的病可见好了没有？
祖母院前的莲花池今年也并未种起莲花，只生了一些圆叶的青萍，铜制的莲花灯也已生了铜锈，色泽黯淡，但却照旧点了起来，将一大面池沼照得明亮。褚宏嘉趴过去瞧了瞧，只见此处的水并未与府外相通，水中连鱼都没有，顿觉无趣，朝着水中丢了两颗石子，便复起身。正欲步入院中，却给祖母跟前的两名女婢拦了下来，皆施礼道老夫人正在静修，叫他不可打扰。
褚宏嘉往院中望去，见屋内分明灯烛通明，且有人声，显是那两个女婢哄他，在宫中闷了一月，又正觉气闷，遂虎着脸喝道：“你们也胆敢骗我！什么静修！都给我让开！”两个女婢面面相觑，只得给他让了路。
褚宏嘉大摇大摆地逛到了屋前，自槛窗向内瞄了一眼，正欲扬声叫人，却只见祖母正与人说话，跟前跪了两个家仆，似是家中的门房，皆颇为忐忑不安，瑟瑟发抖，不禁好奇心盛，忙住了声，侧耳去听他们说话。
只听见其中的年轻的哭丧着脸道：“老夫人，您要做的，那可是触犯大雍律法的事，叫小的上哪儿去寻得人来？您还是去寻旁人替你想法子吧！”
那稍稍年长的亦附和道：“老夫人，这若要是旁的事，找几个市井恶棍倒还使得，只是那些草包焉有胆性杀人？这事只怕没人做得，