太后不曾在桓夙这里, 听他自称一声“孤”。
帘中的太后拨开纱绡，露出雪肤花貌，黛眉上蹙, “夙儿, 你来母后这儿兴师问罪？”
她凤目一沉。殿中人察言观色，登时跪了满地。
连从针囊之中取针的卫夷, 也伏低了身, 跪在太后脚下。
身后跟来的近侍已被太后的甲卫挡在殿外, 桓夙孤身一人, 上前一步, “孤听了几句嚼舌根子的话, 说太后克扣了孟宓的例俸, 孤来求证。”
“既是嚼舌根子的话, 夙儿不必在意。”太后的手指微动, 纱帘晃出一道婆娑纤瘦的人影。
桓夙紧锁修眉, 渐渐长开的五官, 愈发如沉水深静, 他对抬手执礼, 朗朗道：“孟宓毕竟是孤楚宫轿辇抬入云栖宫的伴读，她虽得罪过母后，但幽居至今，已算惩处，母后何必与她为难。”
“难道她被软禁一事，是因为得罪了母后？”太后因为桓夙区区几句话又沉凝了脸色。
明知失言，戳了太后的软肋，桓夙就是一口气咽不下。这半年来，他苛求年少的自己，励精图治，可是大权落在太后手中，他只能暂时藏器于身，待时而动，强迫自己不想孟宓。
一个要成为王后的女人，为自己受些委屈是应该的。可今日知道她过得这般清苦，于楚宫任人欺凌，孤立无援，他刹那又忘了给自己的训诫。
冲动至此，只怕对孟宓更是招祸。
他忍了忍气泽，要退下，“儿臣失言。”
太后却唤住他，“可哀家听说，骆先生的女儿在你宫中，很得夙儿的宠爱。怎么时至如今，还没忘记孟宓？”
桓夙背着身，清冷如月光的身姿，被烛光抛下一段俊美无俦的修影。
“没忘。”
忘了，孟宓也许便再也不存于世间了。
“小包子。”廊下积雪厚实，砌下落梅微乱如碎雪，拂过满肩，又刹那盈满。
小包子佝偻着腰跟上前，替大王撑开一柄竹骨伞，桓夙的目光落到南阁楼上。不公平，那座高阁离霞倚宫分明近些，原来是他鞭长莫及，桓夙的嗓音被寒风抖开，“孤去见一见她。”
小包子悚然一惊。
“大大……大王，万万不可……”难道要前功尽弃吗？
如今太后对孟宓没动杀机，是因为桓夙暂时没有真因为孟宓与她反目，还不曾逾矩，可这规矩和楚国，毕竟都是太后的，大王要是忤逆太后，不说别的，当先死的人便是孟宓。
“怎么这么啰嗦。”桓夙少年心性未泯，皱起眉，一脚踹得小包子骨碌碌滚落在地。
南阁楼几乎无人把守，孟宓趴在地面，裹着一床夏日用来遮阴的被子，僵直的身体聚不住一丝暖意，窗扉被铁锁扣着，透骨的寒风猛烈拍打着，一架烛台被刮到，刷地整楼陷入了漆黑。
她缩成毛绒绒的一团，齿关直打颤。
黑暗里传来急促的脚步声，不知道从哪边跑来的，只知道一只脚踢在自己肚子上，然后那人便栽倒了。
一个人的重量压下来，孟宓被砸得咳嗽不止，“是……是谁？”
已经半年没见过人的孟宓，难得见到一个活人，忍不住用手去摸，黑夜里传来却传来男人粗重的喘息，很快便听到了桓夙的冷哼，“不躺在床上，趴在地上做什么！”
被他凶了，孟宓没想到竟是桓夙，微微吃惊，她咬住了下