“殿下！”常荀纵然知道定王看重阿殷，却也未料到，他居然会做此安排！从当年墨城之战，定王带着他和崔忱并肩起，这些年定王不管去哪里，几乎都会带他这个司马前往。两人性情一冷一热，遇事可用威仪震慑，也可用言语拉拢，要说跟定王配合得天衣无缝，京城上下没人比得上他常荀。
泰州战事吃紧，危险重重，常荀怎么放心得下？
定王沉默片刻，缓声道：“父皇昨夜与我密探，给了我两个选择——”他并未隐瞒常荀，说话时面无表情，“或者做个重情的清闲王爷，或者遂我心愿但需另娶正妃以安人心。”
遂我心愿四个字落入耳中，常荀面露震惊，“殿下的意思是？”
定王点头，眉目却渐渐冷厉深沉，如那年挥师墨城前的孤绝坚定，“可我，偏偏想兼得。”
常荀何等伶俐之人，见识过姐姐在东宫的处境，听闻过皇家种种密事，怎不知永初帝的意思？
当年太子爱重一位姬妾，宠爱纵容越过侧妃，令常家和崔家都颇为不悦。永初帝得知，隔日便将那姬妾寻了由头处死。为的无非是让太子不因私情而误事，责令他时时理智。
定王对阿殷的爱重那样明显，永初帝若有意令他为储君，又怎会容忍定王过度宠爱女人，再次做出为私情而与宰相不和的“蠢事”？毕竟对于这儿子，他极少显露父子亲情，有的只是忌惮和严苛。在遂定王心愿之前，他必会寻机考验定王是否绝对服从。而定王一直不肯妥协的阿殷，便成了最好的试炼。
常荀瞧着定王的神色，低声道：“殿下是怕皇上对王妃不利？”
“他做得出来。”定王沉声，眼底竟自现出厌恶。
常荀默然，理解定王的担忧，却也不放心让定王独自赴险。
正犹豫间，忽听外头侍卫禀报，说王妃驾临。
定王稍觉意外，旋即道：“请进来。”
阿殷因是要往书房来，猜得是与战事有关，并未着王妃盛装，反做干练劲装打扮。进门瞧见两人在地形图旁面色冷凝，心中更沉，抬眸望着定王，“是北边出事了吗？”
“战事危急，父皇命我明日北上抗敌。”
“是哪里？”
定王神情微僵，“泰州的首府，檀城。”
“檀城！”阿殷险些失声，“檀城丢了？战况如何？我父亲他……”
“战报只说陈博弃城而走，未提他人。”定王昨夜未敢说此事，便是怕她闻讯惊慌，忙安抚道：“岳父身居三品，若有差池，战报必会奏明。连着数封战报都未提此事，可见他无碍，不必担心。”
话虽如此，阿殷哪能不担心？
陶靖虽居三品，从前却未打过仗，这回便任副将，被派去协助陈博守城。陈博弃城而走，帐下诸将哪会听从。以陶靖的性情，必定会激烈反对，他是否跟陈博起过冲突？如今在哪里？会不会被陈博暗中做了手脚？
诸般猜测涌上心头，令阿殷心跳骤疾。
然而如今情势，并不是她能缠着定王记挂父亲的时候。阿殷自战事初起，就曾了解过北边地形，知道檀城的要紧，此时勉力镇定，下意识便猜到了定王出征的任务——
“殿下此行，是要夺回檀城？”
“夺回檀城，驱敌于外。”定王待她走近，遂将大致情形说给两人听，粗略叮嘱京中当如何行事。
阿殷越听越觉得奇怪，“殿下不带常司马去吗？京城的事情有长史和韩相在，不会出差错。殿下身边最需人协助，怎能少了常司马。”抬头扫过定王和常荀的神色，见定