他回想起姬渊在北疆亲手烧掉圣旨时,说,“王爷记好了,你没有见过这道圣旨,这圣旨被我给弄丢了。王爷不知君命,自也称不上违命。至于后果,我来扛——”
无人知那人玲珑心窍,也无人知那人待他之重,他人所见,不过是他如今的光风霁月。
廷杖之声,闷声在耳,不过十几杖下去,姬渊的下半身已有殷红血色渗出,凄美晕染在他雪色长裤之上。
楚玄骤然变色,他凝眸细看,就见姬渊面色发白,满脸冷汗。他猛地转头瞪向韩忠,却见皇上也正沉着脸冷冷一眼扫向着韩忠,道,“韩忠,朕先前两次打了你六十杖,你是否怨朕?”
“雷霆雨露皆是君恩,既是恩,臣怎会有怨。”韩忠被他二人这般一看,背上冷汗顿时涔涔而下,原本紧紧闭合而立的双脚迅速分开平站。随着韩忠双脚一分,那廷杖之声立刻就起了变化,不再那般沉闷厚重,轻了许多。
皇上面色稍霁,抿唇看着姬渊受刑,廷杖生风挥下,姬渊下半、身的血色渐渐蔓延开来,殷红一片,那艳丽刺目之色弥于眼中,竟连这漫□□霞都显黯淡。他以为姬渊会求饶,会撒娇,会哀嚎,然而姬渊只是伏于刑凳上,任杖刑加身,终是一声不吭。
皇上在心头微微叹息,他知此子性情喜怒不定,恣瞧乖戾,却不知原来也能这般倔强隐忍,倒真是像极了多年的故人。
一百杖毕,姬渊从后背至小腿已是鲜血淋漓,惨不忍睹。观刑诸臣却无一人对他稍露怜悯之色,不过一介戏子,一个亵渎皇权的戏子,有何不忍?唯有楚玄一人,双目潮湿,遮掩不住眸中痛意。
皇上挥退众人,独自举步至姬渊面前,垂首用只有姬渊听得见的声音问,“你可怪朕?”
“天威不可犯。”姬渊抬起一张满是冷汗的脸,看着皇上笑,“这是草民该受的。”
若不是他,便是楚玄,君王的颜面终究是最重要的,楚玄如今好不容易建立起的地位威信也绝不可伤。故而只有他。
皇上低低叹息一声,又问道,“你还有什么想对朕说的?”
姬渊淡淡笑了一声,道,“草民想家了。”
“朕知道了。”皇上高声吩咐道,“好生送他去御医署,治了伤再好生将人送回梨园。”
立刻有两名内侍诚惶诚恐地去抬来一乘软辇,将半身是血的姬渊从刑凳上抬了下来,又放上了软辇,才一路抬去了御医署。
皇上一直目送着那乘软辇远去,才拂袖转身步入议政殿,冷冷问跟进来的诸臣道,“今日还有何事要议?”
诸臣互看一眼,皆听出皇上心里压着气,不敢多言。
“父皇,监军许瑞擅离职守,临阵脱逃,又散布谣言扰乱人心,才致使奸险小人有机可趁。”楚玄却是冷声道,“请父皇严惩此人,以肃朝风。”
诸臣先是一怔,继而全都看向韩忠,许瑞可是韩忠的干儿子。韩忠已然变色,他有几分难以置信地看向楚玄,若是他人要求处置许瑞也就罢了,可楚玄明知他与许瑞关系,却如此当众打他的脸。
皇上似笑非笑地瞟了韩忠一眼,直接下令道,“将许瑞交由刑部审理!”
“父皇英明!”楚玄道。
“既无他事,便散了吧。”皇上冲着诸臣一挥手,便沉着脸转身自殿后离开。
韩忠向几个内侍吩咐一句,才跟上皇上。待服侍着皇上到了御书房时,他才抽空一路匆匆往宫中一处僻静之地去。楚玄正在那里等着他,他本欲出宫,半道却被韩忠派来的小内侍截住,被领到了这里。