舒姌姌未走两步抬眸望见, 桃林走出两男一女。易岚枫凝望眸光呆滞的舒姌姌，侧目与身旁男子相视一笑。那女子正是张婧芸，五载未见她已不是当年那个娇蛮大小姐。一身碧衣，眉宇英气更胜往昔, 肤色不如从前白皙略黄, 大约这些年吃了不少苦头。
“娘亲…”那叫孝儿的男童望见张婧芸，便雀跃奔了过来。张婧芸示意小兰将孝儿带至一旁玩耍, 易芷夕回眸望见汤小池垂首不语, 身子轻颤竟滚下几颗眼泪。
“姨母, 您为何哭了？”易芷夕伸手想替汤小池擦拭眼泪，汤小池猛然抬手匆忙拭去眼泪，拉上易芷夕便向后院行去。
“姐姐，姐姐…”舒姌姌急唤两声, 汤小池充耳不闻转眼便没了身影。易岚枫不知何时已到了舒姌姌身后，轻揽香肩轻声说道：“且让小池静静。”舒姌姌轻嗯一声，回身望着易岚枫身旁的男子欠身说道：“顾公子, 这些年可好？”
那男子，正是四年来音讯全无的顾默彦。靛青圆领窄袖衫，腰缠带钩两寸宽黑革腰带，钩处挂着一把长剑，装扮亦如昔年。那双丹凤眼依旧神采奕奕，只是左脸一侧却有一条如蜈蚣般的疤痕。
“嫂嫂, 请起。”易岚枫与顾默彦同岁, 只是生辰比顾默彦大上两月。
“舒妹妹…”张婧芸凑到舒姌姌身畔, 小声唤道。舒姌姌急忙屈膝行礼道：“张小姐，轩哥哥他…”舒姌姌顾忌着身旁的易岚枫，话到唇边只言语了一半。
张婧芸亲热挽住舒姌姌的胳臂，凝了一眼似有醋意的易岚枫，狡黠一笑道：“暑热难耐，舒妹妹莫要心急上火…”张婧芸挽着舒姌姌折返前往正堂，易岚枫与顾默彦默默在身后随行。
待到正堂，易岚枫挥退所有下人四人方才畅言。
“张姐姐，那孝儿可是轩哥哥的孩儿？”舒姌姌直望于张婧芸，迫切想知晓秦凛轩的消息。
张婧芸神色一暗，侧首与顾默彦相视一望，回首摇头道：“孝儿不是秦大哥的孩子。”
舒姌姌惊愕不已，那孝儿竟不是秦凛轩的孩子，失声问道：“那孝儿是…”恍然醒悟适才张婧芸与顾默彦四目相对眸光温情，她竟忘了昔年张婧芸曾喜欢顾默彦，转而明了说道：“孝儿莫不是张姐姐您与顾公子的孩子。”
张婧芸颔首温柔莞尔，舒姌姌迎上顾默彦的目光，只见顾默彦略有羞涩拱手道：“让嫂嫂见笑了。”
“那我轩哥哥他，他还好吗？”儿时情意涌上心头，舒姌姌鼻尖酸涩。
“秦大哥誓死捍卫我大明，令我等钦佩不已。当年若非秦大哥相救，何来我顾默彦今日。嫂嫂放心，秦大哥他无事。”顾默彦提起秦凛轩自叹不如，原来当年顾默彦的镖队遇上流寇死伤无数。顾默彦只身将流寇引走，最终寡不敌众身受重伤。若非秦凛轩奉命赶往山西剿贼，及时相救只怕他顾默彦早已命丧黄泉。
“默彦，你我兄弟多年未见，今日定要一醉方休。”易岚枫不动声色轻握舒姌姌的柔荑，舒姌姌闻知秦凛轩无恙眸光一亮转而黯然。易岚枫岂会不知，舒姌姌忧心汤小池。若汤小池得知一切，多年相思只是一厢情愿。痴痴苦等顾默彦多年，如今顾默彦平安归来却早已娶妻生子，这让汤小池情何以堪。
“你二人好生叙话，我们姐妹亦有些闺房话要谈。”张婧芸拉上舒姌姌往堂外行去。
“张姐姐，有何话不妨直说。”
“前日归来，顾默彦已听庄叔提起，有位汤姑娘痴等了默彦多年，便是方才离去那位姑娘吧。”张婧芸虽已经为人母，可性子直爽一如从前。她听闻有位姑娘痴等顾默彦多年，心中虽有些吃味可更钦佩汤小池。