程纤纤微微抬头，想知道日后与她共侍一夫的女子是何样貌。程氏早先便说她貌美，因此程纤纤心内早就有了准备，可入目还是有些微微发愣。
进门的女子穿了件儿曳地的嫩黄色长裙，轻盈的薄纱披肩从她肩头掩至胸前如玉的肌肤。她似乎也有些疑惑她是谁，却没有发问，片刻朝她和善一笑，程纤纤原本还未理解程氏嘴里的极美，如今却恍然了，郑氏笑起来的时候，真的美。
她又垂下头，略带扫了眼于她头上的首饰，孔雀尾所制，上面点缀了些精巧的宝石，做工不凡，这是她初来西北看上的，却在要付定的时候被告知已经被某位大人府内定下所有当季新品。
女人的美貌便像是最精美的宝石，需要用贵重的箱子保存，程纤纤手捏紧了杯口。
“李夫人来也没通传一声，”芸珠坐上主位，万妈妈很快跪立在她身侧，替她整理好身后的裙摆，“没得劳烦你等这么久。”她大约也能看出来，州长虽然是州长，地位却并不比他高多少。
她可以待程氏尊敬，却又不能向未出嫁之前，看她像是天老爷。
程氏察觉出芸珠和之前细微的差距，心头有些不满，“今日来也无甚么要事，不必烦劳夫人。”两个人有些年龄差，程氏不知起什么话头介绍侄女，便看着芸珠身上的打扮，有一句没一句的扯着西北的首饰店铺聊了起来。
前些日子闹乱，芸珠只买过一季的首饰，最近出的新品还未看。便微微笑着听程氏说，总之笑总没错。
程氏说了一会儿，见芸珠并没有把话头引到自己侄女身上，颇觉口干。程纤纤便替她斟茶，又柔柔道，“表姨，请用。”然后又抬着眼，稍微与芸珠对上。
她之前像壁画，挂在那里不出声芸珠可以不理，现在却不能总晾着人家。
“这位姑娘是谁，李夫人的亲戚吗？”她婚事虽然是程氏主持，可这之后两人却再未会面。半月后她突然出现，又带了一个年轻貌美的姑娘上门，这是什么意图？
芸珠眼皮微微垂了。
程氏松了口气儿，一肚皮准备好的话也有了用武之地，“这是我的侄女，程纤纤，她父亲是我表哥，在平川一代任总兵。三月前剿匪的时候被贼寇乱箭射穿胸口，不治而亡，半月前我将才将无依无靠的她接来。”
程纤纤从席侧起身，走至中央，弯腰朝芸珠做了个女子揖，“奴家见过珠夫人。”
她体态纤柔，又看起来没甚攻击性，芸珠对她起不来什么恶感，在座上回了她一礼。陌生人之间真切没什么好问的，又懒得假模假式关切她父亲死了心痛不心痛，她便捧着茶继续喝。
万氏垂在她身侧，以一种极为严苛的目光看着那程小姐。
程纤纤只觉得头头皮发麻，又没忍住看了看程氏。
片刻后程氏道，“这孩子是烈士遗孤，那些将领将她托付于我，又想让我帮她去寻个好去处。”她说完看了看芸珠的反应，她垂着头，似乎在耐心的听，眼尾打下一片阴影，如栖息的蝶儿。
“我也只是一个妇道人家，怕耽误她前程”，程氏微微笑了，“忘了告诉夫人，我从前是在汴城老宅里贴身跟着老夫人的，便去信问了她的意见。”女人不喜自己丈夫多纳妾，却总想让自己的儿孙多多益善，而那程总兵也是司徒家手下人，战死自得好好安抚，程氏大致说了这么个意思，又问芸珠，“夫人觉得这章程，应该如何办？”
新婚不到一月的丈夫，便有人琢磨起了纳妾。
是好像有人拿鞋底板往自己脸上抽一样，她又不好露出怒容。程氏并未说要将她侄女纳进来，而是那远在汴城的老太太所说，“我自是愿