王十七回了神，也笑起来，“你舅母小门小户出身，有失礼之处，你莫见怪。”
杨缱摇摇头。王十七昔年离京时还未及冠，想来娶妻也不过近几年之事。这位十七舅母李氏不过普通人家出身，放在从前是绝对攀不上王家门楣的，可如今二人相处融洽中透着亲昵，不用想也知道，改变更多的，是王十七。
温少主的家仆温元煮好了茶回来，为每个人上了一盏清茶。望着眼前的袅袅热气，忠伯唏嘘，“如今的漠北，竟连喝上一口水都成了妄想。来时便听说靖阳将军为平城百姓寻到了水源，幸事啊。”
“是啊，出了平城，不知还有多少城镇仍苦不堪言。这场天灾，足以让漠北伤筋动骨数十年。”王十七喝了口茶水，望向杨缱，“小缱，我能这样唤你吗？”
杨缱怔了怔，点头。
王十七笑，“是不是很熟悉？我记得三哥便是这样唤你的。眨眼间你已长得这般大了，不能再同以前一样唤你‘六姐姐家的小丫头’了。”
与弘农杨氏这一枝不同，当年的王家枝繁叶茂，单是嫡系便有六房，子归的父亲王潇与杨缱的母亲王氏都出自大房，而眼前这个王家十七则是出身六房，王家未败时，也曾是个打马游街，风流倜傥的小公子。
王十七不过比杨缱大十岁左右，这个年纪放在盛京，正是意气风发时，可在外人眼里，说他比杨缱大二十岁都有人信，乍一看几乎同杨霖差不多。他身边的妻子李氏也是如此，看起来比王清筠年纪还要大。
这大约便是漠北经年肆虐的黄沙与盛京玉食锦衣之间最直观的距离。
亲人重逢，不只是激动与欣喜。哪怕当年杨缱与王十七不过几面之缘，王家大房与其余几房算不得和睦，如今时移世易，琅琊王氏十不存一，血缘变成了他们之间最好的缓和剂。
杨缱望着眼前坦荡朗然的男子，心中不断涌出疑惑。眼前的王十七，明明正当壮年，言谈间有礼有节，进退得当，又是嫡枝出身，怎么看，复兴王家的希望都不该落在子归那样的孩子身上才对。为何那时却只有子归一人进了京？
她犹豫着问了出来。
厅堂里安静了一瞬，忠伯沉默着低下头，李氏则别开脸抹起眼泪，唯有王十七洒脱地笑了笑，大大方方地伸出右手，“小缱自己看吧。”
杨缱顺着望向那只手，却在看到的瞬间蓦地缩了缩瞳孔。那只手上，原本应该有五指的，如今却只剩三指，而属于无名指与小指的地方，却是从根处截断，只留下两个已经愈合的、丑陋无比的肉疤。
汹涌的情绪一下失控，杨缱有一瞬间甚至呼吸困难。
王十七把手收回袖中，面上平和温润，“不过伤了两根手指罢，到底还活着。都是陈年旧事，小缱莫要放在心上。”
他望着杨缱，唇边还带着笑，“你其他几个表舅舅，多少都留下些无可挽回的身体缺陷，所以当你的人寻到漠北，我们能给你的回答，便是子归了。”
忠伯神色复杂，好一会才沉声道，“缱小姐，可还记得我琅琊王氏的规矩？”
杨缱抖着唇，半晌才哑着嗓答，“凡一家之主，不得有疾。”
“正是如此。此乃铁律，王家子弟皆不可违。”王十七笑得云淡风轻，“子归乃三哥的儿子，虽非嫡出，却也属嫡枝一脉，王家的传承，总是要落在他身上。莫说如今并无与他同辈的孩子出生，便是有，也越不过他。”
“如今王家不比当年，撇开不得触碰的铁律，其他过于迂腐的规矩该扔便扔了。”王十七平静地望着杨缱，“我们可不比谢家那