少女点点头。
“行。”季景西二话不说开写，边写边道，“我这几年空闲时候不多，但只要得空便会练上几张以解相……解乏。你的字迹我最熟，平日是拿来当字帖的。”
杨缱眼眶发酸，又想哭，好不容易忍回泪意，哑着嗓回他，“你哪来的帖。”
“买的啊。”季景西头也不抬，下笔飞快，竟是无比熟稔。
“价值几何？”
“不等，但最低也有千两。”他没瞧见身边人瞬间难以言喻的神色，“你的字贵极，一帖千金，又稀少，早两年典拍行打的旗号还是‘温体唯一传人’，今年已有说‘杨体’的了。假若有朝一日你没了旁的入账，凭字都能养活半个平城。”
“……”杨缱无语，“买了多少？”
季景西笔尖一顿，飞快回头看她一眼，掩饰地咳了咳，“也不多，就几幅。”
确切的说，是能买到的都买了。这是他为剩不多的乐趣。
“花了多少银子？”
“几万两吧。”他含糊答。
……北境王不愧富甲天下。
杨缱的眼神一言难尽，后者被她看得尴尬，试图解释，“买字帖是其次，你当初在平城处理过那么多公务，随便挑一本都用得，算起来是我挣了的。我只是想尽量知道你过的如何……以字观人，多少也能看出一二心境。”
他说完，半晌不见杨缱再开口，于是忍不住悄悄侧目。下一秒，她的声音幽幽响起，“……宁愿绕大弯子以字观人，都不愿亲自问我要答案？”
……季景西写不下去了。
他僵了几息才放笔，目光黏在纸上，轻声道，“我做梦都想亲口问你一声。”
杨缱懂了，“不得已？”
回答她的是季景西的默认。
将自己往披风里缩了缩，杨缱摩挲着手里的暖炉，于安静中轻声道，“我曾动用过所有可用之法，往漠北寄过四十封书信。无论是你，还是靖阳，亦或平城里打过交道的官员、有过来往的百姓、府衙的奴仆，甚至还有漠北的王家人……却没等到一字回复。柳东彦避我如洪水猛兽，铮哥儿无颜见我，亦躲着我走，大哥也因此于我有愧，十七舅舅数次因无法为我解忧而亲至请罪。那支红蓼，我扔了。”
她道，“如今你见到我了，能亲口问我一声过得如何了。”
季景西悄然握拳止住指尖的颤，张了张嘴，半晌才艰难开口，“……那你这三年，可好？”
杨缱摇头，“不好。”
她抬眸望着青年毫无血色的脸，一字一字，认认真真地答，“季珩，我过得一点都不好。”
内心深处有什么东西在这一瞬坍塌殆尽，崩溃来的悄无声息。季景西瞬间便红了眼眶，“是我对不起你。”
“嗯。”杨缱平静地收下这第二声歉，“我原谅你。”
季景西不可置信地睁大眼睛。
“你有你的不得已，你已经说了。”杨缱神色淡淡，“大哥常夸我眼光精准，我也自负自己不会看错人。我心知你若非走投无路，不会这般待我。你乃季氏王孙，胸有抱负，腹藏野心，却骄傲至极，目下无尘，行事素来磊落，从不行阴鸷卑私。你有图谋，却远不至于用折辱我、玩弄我对你的情意以达目的。就像季珏，他想娶我，就只能顺着我，捧着我，小心翼翼地待我。因为我是杨氏女。”
忧艰常早至，欢会常苦晚。世人皆苦，生于世间，不得已之事常有，避不得，也逃不过。
她用了三年才参懂这个道理。
“阿离……