一旁的顾婉，身子清瘦，穿着一领水青色素面绸缎褙子，里面着一件玉色绉纱高腰襦裙，头上梳着垂鬟分肖髻，斜插着一股银钗，此外便无装饰。
祖孙三人正说着话，便见姜红菱摇曳走来，腰肢软款，顾盼生辉。她容貌本是极出色的，却因穿着素淡，也不显扎眼。
顾王氏看在眼中，心底满意，脸上不觉也露出了几分慈和笑意。
顾婳一早听了她母亲的言语，心底对这嫂子早已有了成见，鼻子里轻轻哼了一声。
姜红菱上来，先与顾王氏行礼。
顾王氏笑呵呵吩咐她起来，又令丫头与她搬座椅，嘴里便说道：“菱丫头身子不好，歇着也罢了。这眼瞅着要变天，你又冷地里走来。横竖也没什么紧要事，无过就是一家子女眷吃顿饭罢了。”
姜红菱笑道：“这是祖母爱惜孙媳，孙媳身子已然好多了。想着孙媳才到家中，还是多同家里人亲近亲近的好。何况，家里地方大人多，一家子人一日也未必见得一面，到了晚上团圆团圆也是好事。”
顾王氏是年老之人，最爱听这样的言语。姜红菱这般讲来，她果然喜欢的紧，脸上更笑的菊纹绽开，口里的言辞却更加亲和：“菱儿当真是个懂事的，又是这样一副好模样。只可惜念初没福气，你进门才两天，他可就撒手去了。”嘴里说着，禁不住的眼眶泛红，竟哽咽难言，掉下泪来。
姜红菱见她这等作态，心中厌烦，却也不得不敷衍一二，取出手帕陪着擦了擦眼角，其实眼中无泪。
堂上一时无人说话，那顾婳倒是个机灵投巧儿的，一见这情形，自凳上跳下地，走上前去，攀住顾王氏的脖颈，将软绵绵圆敦敦的身子偎在顾王氏身上，嘴里奶声奶气道：“老太太，大哥不在了，你还有我和婉姐姐呢。快别哭了，一会儿把眼睛哭坏了，婳儿看着心疼。”这顾婳打小跟在李姨娘身侧，将李姨娘那一套奉承媚上的本事学了个淋漓尽致。她年纪又小，一脸憨态的在长辈跟前撒娇，却着实讨人喜欢。
李姨娘是顾王氏手下出去的人，这顾婳虽是庶女，顾王氏倒也高看她一眼。
再则，顾王氏是上了年纪的人，于这等孩童幼稚之态本就喜爱。顾婳极会撒娇耍痴，在她跟前，自然占足了便宜。
果然，顾婳撒了一顿娇，顾王氏便破涕为笑，抚摸着顾婳的头，一脸慈和疼爱之态道：“婳儿说的是，祖母不哭啦。”说着，又向左右道：“这六亲族眷都说我偏疼这小孙女，你们瞧瞧，这样懂事体贴的孩子，能怪我多疼她些么？”
顾王氏是一家之尊，她既然这般说来，底下的丫鬟仆妇哪敢不附和，堂上一时尽是夸赞顾婳的言语。
顾婉在底下坐着，脸上青红不定，甚是难堪。她才是府中嫡女，但为着李姨娘在府中得脸，侯府里那些拜高踩低的势力小人，便都捧着顾婳，甚而背地里议论说这太太养的女儿还不如姨娘养的。
顾婉自恃嫡女身份，平日里又受母亲拘管甚严，看那顾婳言行媚邪，丝毫没有闺秀风度，心中本就看她不起，这等言论吹入耳中自然气愤交加。然而说这些话的，皆是府中的下人或是族中远亲，又不曾当着她的面讲起。那顾婳年纪又小，更是无可指责。她也只好在母亲面前抱怨一二，奈何苏氏也是个立不起来的，自己在婆婆丈夫跟前尚且没有脸面，哪里还能帮女儿出气。
姜红菱冷眼旁观，顾婳这套把戏作态，她上一世是看的多了。不可否认，这对母子的确聪明，都是极其善于利用自身仅有的筹码，只可惜都没安一副好心肠。
顾婳年纪小小，却已跟她母亲学的尖刻歹毒，顶着一张娇憨脸孔，底下不知窝藏着