凤姐照头啐了一口，骂道：“别在我跟前扯你娘的臊！当我不知道你们肚子里那些歪心思。你们一个个的鬼主意不知道有多少，难道想不出一个法子来搪塞娘娘？说她病了也好，死了也罢，将来娘娘知道了定然不会追问一个戏子的去向。老太太和二太太也不会叫一个病了的或者死了的戏子触霉头。何况，龄官不比咱们家里的丫头们，能离开戏班子，是她几辈子修来的福！你出去打听打听，戏班子里头的有几个能离开？一辈子老死在戏班子里的好多着呢！这回是我一点子私心打发她出去，也不叫她赤条条地离开，她自己攒的梯己都叫她带走，俭省一些，尽够她在外头过日子了。留在这里，指不定是个什么结局呢！”
听了这些话，贾蔷弓着腰，陪着笑，不住点头道：“婶娘说得对，婶娘教训得好，我这就把龄官送出去，往上头就报说她得了病，已是不能好的了，故送她出去，再挑个好的戏子补上，将来自有好戏唱给娘娘听看。”
凤姐道：“早说不就完了，非得叫我骂一顿才好。”
贾蔷伸了伸舌头，笑着退下去了，然后飞奔着去把这个好消息告诉龄官。
贾蔷因与龄官有旧，巴不得龄官离开荣国府，趁着年纪小，在外头住几年，等到大了些，模样儿也变了，改头换面后说不得二人竟能双宿双栖。龄官也是一心想着贾蔷，自然愿意，反对凤姐感恩戴德。
不到半日工夫，贾蔷就来回凤姐说办妥了。
凤姐做了一件好事，颇为自得，她可没有做好事不留名的习惯，心里想着自己替黛玉解决了这件麻烦事，很该叫黛玉知道，意欲叫平儿装作不经意间透露给紫鹃，忽然想起平儿素日和鸳鸯、袭人最好，与紫鹃却是平平，别弄得紫鹃不知道，反倒是别人知道了。
想了又想，凤姐发现自己身边除了平儿和丰儿，竟无一个得用的心腹丫头，那丰儿也是个不中用的，正盘算从哪里挑选两个好丫头来使，平儿过来提醒她说到晚饭时分了。
一路到了贾母房中，凤姐犹在沉思。
黛玉一眼看到了，笑道：“二嫂子想什么呢？仔细瞧着脚下。”
话犹未完，凤姐脚下一滑，幸喜旁边有茶几圈椅，以手扶之，站稳了，不由得道：“听听林妹妹，什么好话不说，偏说这个，害得我险些滑倒，真真是好的不灵坏的灵。”
惜春呵呵笑道：“嫂子怪林姐姐作甚？那才是罪魁祸首呢！”指了指湘云。
琥珀拿着湿布进来，见凤姐不解，指了指她脚下，笑道：“方才云姑娘淘气，穿着宝玉的衣裳在屋里顽，偏她身量不合适，靴子也大，不妨摔了一跤，倒把手里的玻璃绣球灯打得粉碎，灯油洒了一地，才把碎片收拾下去，正回来擦地。”
凤姐抬头望去，果见宝钗探春等正安慰史湘云，笑说：“灯坏了不碍事，人没伤着就好。”
宝玉却是垂头丧气，凤姐问他怎么了，不禁嘟囔道：“那灯我和林妹妹原是一人一个，如今林妹妹的好好的，我的却打了。幸喜云妹妹无事，若是云妹妹伤着了，岂不是我的罪过。”颠三倒四，说到最后也不知道是可惜花灯，还是庆幸史湘云无事。
史湘云嚷道：“回头赔你一个便是，哪来这么多话！”
贾母本来坐在上头笑看姊妹们顽闹，听了这话，道：“我那里有好些花灯，一会子一人拿一个，越大越像个孩子了，快都洗了手，预备一会子吃饭。”
一语未了，宫里来人，忙迎进来。
先来的是夏守忠，带着三五个小