然而，犯人们却是换了一茬又一茬，如今又到了秋后。
所谓秋后处斩其实并无规定的时日, 哪怕以秋收为依据, 每年的秋收时分也会根据气候的不同而有所改变，更别说每个地方的秋收之日原就是不同的。因此, 在通常情况下，每年过完中秋节约莫时日后，便会成为惯常的“秋后”。除非当年发生了甚么特殊的事情，要不然是不会改日子的。
而今年，确是发生了大事。
太上皇驾崩虽在当今等人的意料之中，可到底也算是国之重事, 且本朝素来讲究孝道，当今不可能在太上皇才刚出头七不久后，就下令处决刑犯。因此，这一批刑犯被获准多活几日, 等太上皇停灵七七四十九日后，再行处斩。
说实话，对于即将被处死的罪犯们而言, 这个所谓的好消息一点儿也不亚于坏消息。
“听说前头流放的人都已经走了，不知晓你那宝贝儿子还有你的孙子出去了不曾。”
因着释放了一批人，又流放了大半的人，牢房因此显得略有些空荡。因此，当牢房深处忽的传来人声时，反而显得更为渗人。而传出声音的地方，却是女监中的死牢。当然，此时的刑部大牢里也就只有死牢还有活人了。尽管这句话听起来很像是在说笑话，然而这就是事实。而此间牢房里的人不是旁人，正是王夫人、周夫人这对姑嫂俩。
“不劳嫂子操心，我还是很信任凤哥儿的，即便她再贪，却还是有几分人情味儿的。”王夫人慢慢的吐出了一句话，并努力的挤出了一个嘲讽的笑容，可惜或许是因着吃了太多的苦头，她努力了半响也仅仅是略牵动了嘴角，遍体鳞伤的她早已无法做出任何表情来了。
“是啊，凤哥儿是个好孩子哈哈哈哈……咳咳。”周夫人也没有比王夫人好过，她虽然进来得晚了一些，可该有的刑罚那是一点儿也没有少，且当初狱卒们为了能够从她嘴里掏出更多的“真相”，动起手来那是半点儿都不含糊。事实上，即便无需秋后处斩，她也活不了多久了。
“好歹，我有儿子有女儿，还有孙子。呵，你有甚么？”王夫人当然知晓周夫人这是在嘲讽她，当下发出一声嗤笑，只是面上却再也没有露出出正常人的表情来。
“王氏你这是傻了吗？我也有女儿，我的女儿虽没你女儿那般能耐，却比她有福气多了。”后宫的妃嫔，听起来再能耐，却抵不过一句幸福。王夫人纵是再想反驳，也无法否认元春根本就不幸福这件事儿。
然而，正当周夫人自认为扳回一局时，远处忽的传来略显凌乱的脚步声，不一会儿，就有一盏小小的灯笼由远及近。
周夫人和王夫人皆齐齐的陷入了沉默之中，尽管她们都很清楚自己如今的日子是按天来计算的，甚至时常做出一副不稀罕多活几日的模样来，可若当死亡真的来临，她们仍是本能的想要逃避。
“姑母，我同琏二爷来瞧您了。”
是王熙凤！
尽管已经许久不曾见面，尽管牢里无比昏暗，尽管往日里时常一身红衣的王熙凤此时穿的是素白的衣裳，可俩人依然在第一时间认出了她。
对此，王熙凤一点儿也不感到自豪，只冷笑着道：“姑母，您也知晓我这人的性子，今个儿过来是有事儿同您商议。当然，若是您不愿意同我废话，我立刻就走。可若是您乐意配合我，旁的事儿我不能保证，至少可以让您在临终之前再见宝玉一面。”
王夫人霍然起身，却因着手链