颜秋在后面一排冲她小声招呼道:“沈姐姐,过来坐这边。”
沈慕涟颔首,正要举步过去,就听前座有位穿得甚为华贵的姑娘出声道:“沈姑娘,之前我曾给你下帖邀你来参加菡萏诗宴,你怎没来?”
“敢问这位姑娘是?”
“明康侯府严元夕。”
“原来是严小姐,有幸收到你下的花帖,可惜我这个人俗气惯了,不善诗书琴画,怕去了反败坏了你们的雅兴,因此那日没去。”
“是吗?”严元夕抿嘴道,“我还以为沈姑娘眼高于顶,看不起咱们的诗宴,是以连今日的斗秀都姗姗来迟。”
严元夕话音刚落,一道尖锐的声音紧跟着响起“皇上驾到”。
沈慕涟不由莞尔,直言道:“瞧,来得早不如来得巧。”
前朝散朝后,皇上便领着文武官员齐来云池台,皇后凤驾同行。
有两名宫娥快速走入藏秀亭中,拿杆子将正前方的纱帐朝两边挂起,顿时视野开阔,但见对面秀亭的纱帐也被撩起,露出来自托罗国的人。文武官员在内侍引领下陆续朝后走去纷纷入座,云池台没有那么多亭子,除给圣上歇息的高台,余下四座亭子便只有参与斗秀和斗武的人有殊荣享用,那些官员便只得坐在日头下,好在今日起风,天气还算凉快。
皇上和皇后立于高台之上,在场众人起身跪伏行礼,山呼万岁,直到皇上身边随侍太监高呼“起”,众人才平身重新落座,皇上命人给托罗国使臣托希王子和前来和亲的托婠公主在御座右侧加座。
斗秀开始,当今圣上先出第一题,考画技,在悬挂直立的画纸上作画,以“花鸟”为题不得重复,谁先画完十二副即赢。
托罗国出来斗画的是一个叫尤温的年轻姑娘,而大缙这边,起身出去应战的是邱寄词,无一人提出异议。
沈慕涟悄声问颜秋:“那是哪家的姑娘。”
颜秋挨过去贴着她的耳朵小声道:“是邱丞相家的千金邱寄词,听说她的画技便是以快著称。”
哦……沈慕涟恍悟,这就是出题方的优势。
邱寄词没有浪费这个优势,她画完十二幅后那个叫尤温的姑娘才画第十幅,毋庸置疑地赢了。
第二题由托罗国方出题,考棋艺,下快棋,两人对弈,以半柱香为限,谁得的子多便算赢。
这题与头一道倒有异曲同工之妙,皆是比速度。
大缙这边棋艺好的有傅云贞和洛梅初,倒没人想到沈慕涟也懂,不过沈慕涟不爱无故出风头,故坐在角落未出声。
可事实傅云贞和洛梅初两个却都没有下过快棋,而从去年群芳宴的表现来看洛梅初是略胜傅云贞一筹的,其他人不敢说什么,薛沁芜却看了傅云贞一眼,傅云贞垂眸,语气生硬道:“梅初,你去吧。”
托罗国方出场的是个公主,叫托娅。
沈慕涟接连看了好几眼那个叫托娅的公主,微眯起眼,这人不就是那个在庙会设棋局傲慢又骄横的摊主吗?
洛梅初其实心里并没有如旁人想得那般想下场,毕竟快棋她没有下过,又是托罗国出的题,她们既敢出此题,便证明有善下快棋的人,倘若这场输了……洛梅初心中惴惴不安。
很快,两个秀亭中间的空地上已摆好了棋盘,为让所有人都能看到,内侍在高台下悬了个放大版的棋盘,高台上皇上面前也有一个棋盘,托娅公主和洛梅初两人边下,边有内侍往大棋盘上挂棋子,另有人跑到高台处摆棋。
因下得是快棋,于是便见内侍们跑上跑下忙忙碌碌,洛梅初的黑子逐渐被托娅的白子围得