刘氏好不容易捱到族中长辈今早坐车策马离开, 穿上金铜钱花案的赭红大袄，将满头白鬓梳齐在脑后团成髻, 插上一根三指宽的羊脂玉簪，束了一条镶嵌宝石的红紫抹头，整装敛容, 就为了等这刚进门的沈氏跪在她膝前给她敬茶磕头。
结果左等右等不来, 她撇嘴对侯爷道：“真不像话，即便是新媳妇, 也没得这般怠惰, 反让长辈在此等她。”
戚无延沉声不语，可观他直着脖颈重重呼气的模样, 明显已是非常不满。
戚至瑜和顾挽霜互望一眼, 戚至瑜对她摇摇头，顾挽霜便心安理得地静坐着，没去充那贤惠人出声解围。
戚英不安地绞拧帕子, 时不时地侧头探向门外, 待终于看到哥嫂并肩走来的身影, 默默松了口气。
刘氏清了清嗓子, 神气活现地往椅背一靠，瞅见沈慕涟的相貌，暗自啐了一口“小妖精”。
沈慕涟面色恬静目不斜视，任由戚恒引领着徐步走进正堂，只眼角余光瞥到两侧各摆了一排圈椅, 左边仅坐了一个戚英，右边满满当当坐了六人，应是二房那几个。
戚家大房和二房，泾渭分明。
行至上座跟前，戚恒放开沈慕涟的手腕，作揖行礼，“祖父，孙儿带新媳妇来给您敬茶。”
沈慕涟眼眸垂下，世子跟侯爷说话的语气一板一眼，不含孺慕也听不出多少恭敬之意，隐隐透着些不近人情的对峙，这祖孙时常的关系想必亦是冷淡至极。
戚无延从喉咙里哼出声来，“可算知道来了。”
沈慕涟不待戚恒回话，抢前一步对着戚无延的方向屈膝问安：“慕涟拜见祖父。”
戚无延毕竟还是看重颜面的，知晓今天的日子若太苛责新人，传出去脸上无光，遂抑住火气，摆手沉声道：“敬茶吧。”
一个婆子埋头躬身从外面碎步走近，将深褐托盘举至沈慕涟眼前。
沈慕涟伸手端起茶，随即眼神一闪，就一盏茶？
刘氏的视线一直锁在沈慕涟身上，顺着她的动作也看到了托盘上孤零零的一盏茶，她心里咯噔一下，这是何意？
另有婆子把个蒲团放在沈慕涟面前，沈慕涟轻提襦裙，双膝落在蒲团上，举起茶碗恭顺道：“祖父，请喝茶。”
“好。”戚无延接过茶碗，掀开碗盖，吹去茶沫抿了一口，对立在身后的管事道，“赏。”
管事把备好的满满一袋金珠子放到婆子的托盘上，沈慕涟磕头称谢。
总归娶进门的孙媳妇比孙儿知礼数，戚无延略感满意地放下茶盏，眼尾扫过只留有一袋金珠子的托盘，蹙眉不悦道：“怎么仅备了一盏茶，怎么做事的！”
婆子吓得“扑通”一声跪地讨饶。
戚恒在旁边淡定出声道：“是孙儿命人备的一盏，孙儿想既然祖母和父母亲的牌位都供奉在祠堂，每逢初一十五才去祠堂上香祭拜，那今日便没有必要多备几盏茶，过几日十五了，让慕涟去祠堂敬茶，聊表孝心即可。”
坐在下方的戚至瑜没料到，戚恒居然敢在今日这样重要的日子给刘氏难堪，立刻出声斥道：“恒儿，你无礼了。”
刘氏也反应过来，气得抖着下唇嚷道：“侯爷，瞧他说的这是什么话，如此不敬祖母，你可要为我做主！”
戚无延没令刘氏失望，当即一拍扶手，戟指怒目道：“戚恒，我是不是太纵容你了！平时对刘氏诸多不敬也罢了，我体谅你对嫡祖母的一片思孺之情，也怪自己疏于管教让你处事不经世故，方未在此事上跟你多做计较。可今天是什么日