李大娘正在做一种叫“炒糜子”的食物。
这种粗糙的黄米就是“下面”那些大齐苦工的口粮, 谈不上营养可口，却是唯一能令他们饱腹的食物。
“姐姐是姚大哥的姐姐？”
阿桃问得没头没尾，思茹也听得稀里糊涂。
“他现在还好么？”
阿桃道：“姚大哥心眼那么好, 自然有老天保佑，待会儿姐姐就能看到他啦。”
她们炒了两大锅黄糜子, 用木桶装起来, 李大娘叫阿桃和思茹一人拎一桶，先往下面去, 她再炒一桶送过来。
阿桃在前面带路，一路上不时都能看到士兵，重重把守让思茹眉头微皱, 心里反复的想着对策。虽然只是几个心腹，但想必也不是什么等闲之辈, 这偌大的山谷被他们看守得疏而不漏。
山谷的构造并不复杂, 只是绕了几个弯, 下了一段竹梯之后，阿桃便停下了脚步。
一路上只管着赶路记路的思茹见阿桃停下, 便急急止了步, 再一抬头，就是一股扑面而来的热浪。
打铁声依稀可闻，但更多的，还是风吹火动的声音，被大火熏得难受的思茹眯着眼睛挥了挥衣袖, 强迫自己看清。
守在这的，只有两个拿着长鞭，眼神冰冷的男人。思茹闭上眼睛，又低着脑袋跟着阿桃往深处走去。
火光中，数十个光着膀子的苦役们汗流浃背，见她们来了，双顿时像饿狼见着羊似的双目放光。有个人按捺不住，刚踏出一步，守卫便横着一鞭扫来。
鞭子抽打**的声音在这浑浊的空气里格外清晰，紧随而至的，还有隐忍的抽气，和惶恐不安，又被特意压低的惊叫。
思茹眼中红光一闪而过。
换做平时，以她这性子早就冲上去该干嘛干嘛了，可她现在只能忍着，磨着牙也要忍着，跟在阿桃身后。
似乎被那鞭打声吓到了的阿桃呼吸一滞，身子不受控制的抖了一下，便又加快了脚步。
这山谷不养无用之人。
比起他们，这儿的人，连多活一天都是奢望。
“东西都放在这儿！”一个守卫用蹩脚的大齐话喝道。
阿桃顿住：“还有一桶是给后面的。”
守卫甩了甩手，大意是“去去去”。
阿桃轻声道：“姚姐姐，快走吧，他们还在下面。”
她又往前拐了个弯儿，在一个洞口前停下，接着顺着竹梯子往下爬。
下面一层看上去没有守卫，然而热度更甚，肆意迸发的火舌几乎将人吞噬。几个被烈火灼伤的大齐汉子倒在火炉旁，痛苦地扭成一团，身上红通通的，分不清哪里是火，哪里是血肉。
阿桃似乎习惯了这灼人的温度，只管埋头往里走，快到下一层才顿住脚步，弯腰将木桶放下，又从袖子里拿出两个小瓶子。
“这是酒和醋，姚大哥特别交代的，我才偷了些。”她朝思茹眨眨眼睛，敲敲木桶扬声道，“吃饭啦，都过来吃饭啦。”
人群一窝蜂地涌过来，阿桃抓住其中一个：“我大哥呢？”
那人往身后指了指，阿桃瞬间僵在原地。
思茹也没好哪儿去。
她全部的注意力都放在那个半蹲在地上，眼神专注的少年身上。
“佑哥儿……”
思佑似乎没有注意到阿桃身后的那个人，他抿着嘴，看着躺在地上哀嚎不断的男人，听到脚步声，连头都没抬，只是象征性的打了个招呼。