大概是为安全计，薛家的守备安排是出去容易进来难，这也勉强算是一桩好处。然而吴疾虽有薛成璧的免死金牌，能离开女眷固定活动范围、在外院活动，但只要一接近通往大门的第一重小门洞，都会被拦下。真要落跑，他起码得有能撂倒几个护院的身手才保险吧？
仙术神通看起来遥遥无期，武功却是最实际的。他曾经向薛成璧提过学武功的要求，却被后者满脸怜爱地诱哄着拒绝了：“小小女孩儿，学武功做什么呢？磕磕碰碰、辛苦打熬，这骨头是要变形、手脚是要生茧的，那就不好看啦。”
说这话时，他甚为专注、小心地抚摸着她光滑长发，谆谆劝诱，说到最后，语气里有一种异常的得趣。
“学武的人，为的无非是两件事：夺走别人的、保护自己的。你与别人不同，想要争什么，张张嘴就有了；想要自保，笑一笑也有了。”
他的眼风就这么顺着吴疾的后脑一直捋到指尖，满眼痛惜，真是个风度翩翩的多情下半身。
在那之后，吴疾的活动范围还多了条限制：薛家有固定的练武场所，在有人练武时，吴疾是不能进也不能旁观的，“以免误伤”。但这条规矩也未必就全因为这件事，想必和大少爷薛元顾总是趁吴疾去练武场围观时，一个劲地往吴疾面前凑也有关。
同样被拒绝过的还有吴疾“府墙外头的世界那么大，我想去看看”的天真要求，薛成璧对他的宽容显然是有明确界限的。
逃跑问题日渐严峻，吴疾难免心浮气躁。席间骤然听到曲昭阳说让光头指点薛元顾武功，他不由又想到了这一茬。待席散，他一贯的和薛成璧打了招呼，就“自己玩去”了。先是避过领着一干亲儿子、庶儿子往外走的夫人，再带着几个照顾他的下人往兴光园走。
兴光园其实是个养鸟园子，里头饲养了不少孔雀、白鹤之类，平时供人玩赏。吴疾常来这里喂喂鸟，下人们不疑有他，被吴疾指使着去拿鸟食。吴疾甩开了人，立刻离开青石路，趟着葳蕤的花草到了园中一处角落，钻过下头一门小洞，翻到一处水榭外头。
薛成璧喜水，不计练字看书抚琴焚香客谈，日常活动都在水上，以兹风骚。这处水榭是他除捕星台之外的最爱，平时用来和重要客人单独谈话，早上就有下人特意来收拾过，吴疾猜他没准要带曲昭阳来这里。他窝了一会儿，果然听见那头有脚步声。
吴疾在偷听一事上已经轻车熟路，早早就背靠水榭栏杆下的浮基藏好，少顷薛成璧和曲昭阳的声音果然还算清楚地传过来。
曲昭阳的声音：“明年三月，天子圣寿，正可以把你那义女送去。”
薛成璧的声音：“这……之前掌门大人不是说，可再缓两年之期么？”
“怎么姐夫这是舍不得了么？”冷笑一声，“也罢，我就提醒姐夫一句。师父亲口同我说，老天子已经弄坏了身体，圣寿一过，还能活多久也未可知，恐等不到两年之后了。姐姐在天香苑里养着的那些丫头，我看也不必再去相看了，有你这一个义女，足可成事。待我回去禀过师父，明年你只要平平安安把这份寿礼送到鹿州，事必大谐。”
薛成璧叹气应了，又幽幽道了一声可惜。
吴疾听到一半，已经皮紧：玛德，万万没想到恋童癖是这么个角儿！再一听自己死线提前，等不到十二岁，又有了确切的大限日期，半是皮紧、半是庆幸：他这偷听的时机总还算是压对了点子。
他继续拧脖侧耳细听，等两人说完这个话题，转而说到其他无关的事，便准备偷偷再摸回去。不料一回头，却看见水榭对面的游廊上，一个帅得反光的光头正静静看着他