“有什么了不起啊！”
莲生拂去身上灰泥，悻悻走开：“不就是个香神像吗？我去别家店子看看，也是一样！”
“哟，香神是人人都能请的么？”
那女仆的嘴巴更撇到耳根下去了：“我们甘家香堂的香神殿，那是敦煌独一份，连我都无缘参拜，要三品香博士，才能进香神殿拜香神呢！”
“谁高兴拜那个呀？拜了能升仙？”
“小野丫头懂什么。”
女仆嫌弃地白了莲生一眼，自顾自地提着扫帚走进店堂：
“我家那香神像已经传承数代，灵验无比，想要的香方，在殿中扶乩请神，有求必应！”
“不成。”
“求你行个方便……”
“不成。”
胖胖的甘家香堂女掌柜，虽然满面笑容，慈眉善目，比那女仆和气得多，但打量莲生的神情之间，仍然带了点掩饰不住的讥诮之意：
“香博士不是想做就能做的，姑娘歇了这份心吧。”
“我可以不要工钱。”
女掌柜咧了咧嘴。“多一个闲人挤在店里，你不要钱，还妨碍我们赚钱呢。”
“我不是闲人，我什么都能做……”
“会做什么？”
“我一直在给人做工的，浣衣，缝补，打扫，放牧，样样都会。”
“会制香么？”
“……”
“呵呵，谅你也不会。”
“我可以学。”
女掌柜笑意更浓：“我们却凭什么要教你？甘家香堂是做买卖的，不是救济叫花子的。”
莲生屈辱地低了头。
自幼在苦水井长大，对各式轻蔑折辱早已习惯，生性磊落的莲生，甚至都不再生气，大不了拂袖而去，大路朝天各走一边。只要自己不折辱自己，就没人折辱得到你。
然而如今情势逼人，不得不向人俯首，却无论怎样做小伏低，苦苦哀求，都得不到一句允准。
香博士，本来不是什么了不起的活计。敦煌对各种工匠都称博士：茶博士，酒博士，木博士，磨博士……香博士也不过是个制香的师傅而已，但甘家香堂的香博士，谁都知道不容易做。店大业大，巧匠云集，就算是其它香铺成名的香博士，到了甘家香堂，也要重新考评，手中没有几项绝艺，根本不会录取，何况对制香一窍不通的莲生。
就这样放弃吗？
但那女仆几句无心之言，仿若一记记重锤，狠狠撞击在莲生心上：
“……想要的香方，在殿中扶乩请神，有求必应！……”
真有这么灵验吗？
她正是想求香方啊！
正想知道，是什么异香能够救治自己，去哪里寻找，如何调制！
既然是灵验的香神，那正是她冥思苦想苦求不得的大救星，再也没有比这更适合的路子了。
但就连甘家香堂自己的香博士，也要评上三品才能进香神殿求香方，若没有超凡的制香技艺，只怕就算勉强进了殿，到了神前，神也不会理你。做个香博士，已经如此难法，还要评上三品，莲生自知力不能及。
但是不鼎力一试，又如何能知道及与不及？
也去其它香铺逐个求过，人人见她是个贫女，都爱理不理。倒是一听她提起甘家香堂的香神殿，每个人都垂涎欲滴地点着头：
“啊，那个倒是真的不得了，阇提华香、拘鞞陀罗树香