谢府里喜庆了一番, 沈翘楚回到自己的学舍院子，却看到阿瑜正靠在院外的桂树边。
金黄的桂花落在她藏青色的道袍上，仿佛点金一般，颜色对比鲜明而美丽。
“你在这里等了多久了？”
阿瑜摇摇头，道冠上的珠链发出玲琅撞击声音：“才来一会儿。”
说着，阿瑜灿然一笑, 露出碎玉般的牙齿：“恭喜你考取解元！”
沈翘楚虽然有些不好意思, 还是诚恳道：“多谢。”
阿瑜看着沈翘楚愣头愣脑的样子，眼睛微弯：“喏, 这个给你。”
沈翘楚感觉手中被塞了一个光滑的容器, 低头一看，却是一个白玉制成的酒葫芦。
“这是……？”沈翘楚拧开盖子, 一股桂花的香味扑鼻而来。
再看向阿瑜，发现她已经走远了, 只有手向后轻轻摆动，露出一截皓白的手腕。
沈翘楚将这白玉葫芦带进屋内，细细嗅着，发现隐藏在桂花味之下的是淡淡的酒香, 听谢朗说阿瑜酿了一坛桂花酒，虚玄和谢长卿几次想喝都没给，想来就是这个了。
沈翘楚啜了一口桂花酒，只觉得桂花的香味顿时萦绕整个口腔，舌底生津一般令人十分畅快。当酒咽下肚，从食管到胃都有一种微温的舒坦感觉……
沈翘楚一边将酒盖好, 一边坐到罗汉床上想：这可能就是好酒的美妙之处吧……
想着，沈翘楚眼前开始地动山摇，直倒在了床上。
第二天，沈翘楚反常的起晚了，眼看已经将近鹿鸣宴开始的时间，连忙洗漱套上一身看起来喜庆不至于素淡的缃色绸衫，匆匆赶到谢家正堂与谢长卿和谢朗会和。
没有想到这桂花酒喝起来没什么酒味，后劲却这么大，之前在苏州喝状元红的时候都没有这样，沈翘楚还以为自己酒量不错呢，看来以后可不能随便喝酒了。
谢朗看着沈翘楚赶来，打趣道：“哟，我们的解元郎今天穿的挺别致，莫不是把时间都用在打扮上了？”
沈翘楚白了谢朗一眼，向谢长卿行礼告罪，三人才启程前往王家。
鹿鸣宴请了中举的三百多名新科举子，还有参与监考阅卷的内外帘官，以及宁州各世家家主和大小官宦。
如果不是王家占地极大，恐怕还装不下这么多人。
开宴前，有乐队演奏《鹿鸣》，一曲完毕，众举子还要一同朗诵《诗经·小雅》中的《鹿鸣》诗。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”
三百余人的声音汇在一起，几乎响彻整个乌衣巷。鹿鸣宴的气氛也沸腾起来。
沈翘楚和谢朗作为解元和第二名亚元站在举子们的最前端，也受着琅琅之声感召，心里颇为激动。
早有侍人将烤制之后的鹿脯分发给众举子，宴席中的桌子大概能容下十多人，因此前十名的举子便有幸和王学政、吴郡郡守、宁州知州以及王谢家主坐在一张桌上。
沈翘楚和谢朗自然坐在谢长卿的旁边。
鹿脯虽然分发完毕，却没有人动筷子，王学政举起酒杯：“祝贺诸位学子在郡试中取得佳绩，还望你们在日后会试、殿试能更进一步。”
因为他们在王学政主考这一届成为