瑜娘是清倌人，弹得一手好琵琶。自打去年周老太太要为孙儿物色通房，外面着实传了一阵说周家会为瑜娘赎身。直到同心被买进新宅，此事才算了了。
同心皱着眉匆匆往回走，随兴在前小跑引路，犹嫌她们走得慢，不时回头瞧。芳细跟在后头急得直念叨，“这事要是传到老太太、老爷那里，如何得了？要是再传到京中大爷那里……”
她还没说完，随兴已经快嘴接道，“那咱们就都没好日子过喽！”
周家祖上有从龙入关的功劳，着实显赫过一阵，到如今也是世代豪绅，可就是官运不通，周老爷不过混了一个外放的文职小官。唯有周栖的大哥读书取仕，升入兵部，又早早与郁侍郎结了裙带姻亲，给当年只有七岁的周栖定了婚事。
准亲家素闻云州是莺燕烟柳之地，怕女婿轻狂耽误了读书，就跟周家大爷约法三章：入京成亲之前不许周栖纳妾，更不能狎妓。官大一级压死人，大爷全应了，还吩咐家里严防死守。
周老太太心疼孙子，据理力争，通融出了一个通房丫头的名分，料理周栖的日常起居。老太太老早就物色了身边的一个丫头，只等年纪到了就送来，谁知那丫头去年病死了。之后各路牙婆送了不少人来，老太太却再没挑着称心的，一急之下还大病一场，终于看中了同心。
芳细心里着急，嘴上禁不住埋怨，“你们几个平时机灵得很，怎么出这么大的纰漏。今日门房是谁当值，怎么把她放进来的？
“还不是咱们爷让的。”随兴委屈道，“旁人就是有一百个胆子，也不敢开门。”
芳细也知必是如此，如果不是周栖的意思，随兴也不会束手无策跑来搬救兵。
他们两个拌嘴，同心在前一语不发，疾行到书房门口，只见房门紧闭，如意正拎着一个点心匣子在门口打转，显是想要借机进去打探，却吃了闭门羹。
如意见同心来了，如遇救星，“进去快半个时辰了，也没动静，不知道干……什么了没有。”
同心一口气险些没喘上来，芳细在旁也顾不得害羞了，骂如意道，“都半个时辰了，你还在外头挺尸！”
如意冤枉道，“爷说不让我跟着，我若非要进去，那不也是个死。”
他还要诉苦，同心已劈手夺了他的点心匣子，上阶拍门。
门里面没闩，一推就开了。同心略感意外地回头看了如意一眼，如意赶忙低头。芳细气得戳他，“全然没有用处！”
门既然已经开了，同心只得迈步进去。正午阳光从茜素纱窗透进来，室内有些朦胧。周栖正立在里间书案前，听到响动诧然抬头。
他对面是一个着浅紫虬枝梅花斗篷的女子，背影纤弱，低头间与他近在咫尺，纤纤素手中托着一块金灿灿的怀表，表链子却在周栖指头上挽着。
两人不知说了什么，周栖将表揣进怀中，那女子拿帕子拭了拭腮边的泪，方转过头来，见到同心，遥遥屈膝行礼。
同心只瞧着周栖笑，露出一口银糯的牙，“爷瞧时辰呢？”她也不关门，径自往里便走，“家里又不是没钟点，何必看外头的。”
话音刚落，外间的自鸣钟就铛铛地响了起来。周栖眉峰一挑，抱臂靠坐在桌沿上，目光随着同心一路入内，看她神态自若地坐在会客太师椅的首位，将点心匣子打开，嗑起了瓜子。
他忍不住，“你干什么。”
同心一怔，摊开手心里的瓜子，“给爷剥瓜子儿呀，爷不是最爱吃奴婢剥的瓜子仁么？”
瑜娘打量了周栖一眼，微微一笑，