她拉了拉同心。
同心只得道，“这位是周府的管事王扇。”
“原来你就是王扇。”海棠恍然，不由又上下打量他一遍，“你不会去告状罢。”
王扇自然猜到她的身份，一笑将话挑明，“既是同道中人，便可与谋，不必忧虑。”说着又指身边的道士，“这位是紫清观的元清子，今日正是得他相邀，到此赏花。”
元清子打了揖手，海棠两眼一亮，问道，“听说紫清观新进一株东洋锦，怎没见着？”
“那是小道培育的，养在观内，不曾开放给外人观赏。”
海棠略有些失望，“一株有几种颜色？”
元清子伸手一比，“凡七种。”
海棠愈发向往，元清子解意道，“今日约了王善人入观观赏，两位既有兴趣，不妨一同前往。”
海棠不由看了看同心，同心虽担心家里不见人闹出事来，却又怕回去早了要见周夫人，一时犹豫，海棠已爽快答应，“那就多谢道长了。”
观外游人如织，观内却十分清净。清风吹过，观中供神的香气飘出，是掺了降真香的沉香。扶摇直上，静心安神，淡化了方外喧嚣。
元清子引海棠在前，王扇负手与同心随后，边走边道，“此花无香好颜色，种在观中正好，不与香火犯冲。”
元清子道，“无味无挂碍，方来去自由、生千万无穷，这正是它的可贵之处。世人如你偏要以此为憾，便是太过执着于有形了。若你只是说笑，就另当别论。”
王扇笑道，“好个来去自由，不执著于有形。既如此，你又为何费尽心思一味种东洋锦，不种旁的什么呢？”
元清子回头站定，宽大的袍袖一扬，“水至清则无鱼，人无癖则无交。小道若无此爱好，何来三位今日入观？”
王扇大笑，“所以，执不执都对。”
“顺其自然而已。”
云清子带着他们一路行至后院。海棠虽性情开朗，但怕言多露了马脚，便不怎么说话，同心就更不会主动搭话了。所幸他们二人聊得随意有趣，一路也不觉空得慌。
先映入眼帘的是一丛修竹，一篱白玉兰，竹下一张石桌，极为整洁。竹后不远，果有一株七色海棠，遗世独立，开得正好。
元清子带着海棠穿花分竹去看，同心就站在篱外瞧着，王扇也没进去，与她隔着一臂距离，不远不近，说话也只有两人才能听到。
“早就听说五姑娘爱闹，没想到姑娘也如此。”
同心听他这话似有责怪之意，可语气温和，又不像问罪，便道，“说好出来逛逛便回的，没成想会碰见你们。”
“做坏事之前，谁也不会想着被抓。”王扇顿了顿，似乎轻笑了一声，
同心不由转头，他正望着不远处赏花的两人。许是自己多心，他神色并未有什么不同。
王扇也看了她一眼，“上次给姑娘送去的衣裳，可还合意？”
同心点头，“很好。”
“上次你们来去匆匆，万缕庄的掌柜没来得及孝敬。他们新近了一批料子，都是鲜亮颜色，派人送去给姑娘挑挑？”
同心忙推辞，“不必了，上次那些还且得穿一阵子。”
“那素青的呢？”
同心不由心中一动。她忽然有些明白，为何上次送来的那些花哨的衣裳里，独有一件素青贡缎的还算入眼。
“谢谢先生了。”同心道。
王扇笑笑，