午膳后周老太太歇了晌，等到夕阳欲坠，天边漫上彩霞，一行人方浩浩荡荡回府。周栖自然侍奉左右，将祖母父亲送回府中，与弟兄们辞了方归。
一连暑热了数日，终于被风吹来几片云彩，下起雨来。
这天晚上周栖没有出门，早早盥洗了，倚在榻上看书。同心披着小袄坐在一边嗑瓜子，纱灯摇曳，案几上铺着一方绢帕，她把一颗颗剥好的瓜子放在上面。
以往周栖都是攒成一把一口吃，今日不知怎么闲着了，同心放一颗，他就捏起来吃一颗。
他看了几页书，伸手去摸瓜子却没有摸到，便悠悠抬起一双漆黑的眸子。同心忙加快动作，拿起瓜子放在齿间，他的目光也随着在她唇齿间一转。
虽什么都未碰到，同心却觉后背发麻。她剥好了便要放在帕上，他却一摊手接过去，衔在嘴里也不嚼，目光复又落在书上，舌尖百无聊赖地勾着瓜子玩。
同心手一抖，瓜子洒了一桌，后背愈发地麻了。
周栖听见动静，置书抬眼，“别光顾着看爷，干正事儿。”
同心把瓜子拢起，强做平静，“今天一百个够了。”
周栖一听挑眉，“可我这书还没看完呢。”他想了想，作势合书起身道，“也好，咱们做点别的。”
同心只得又捏起瓜子，一言不发地磕了起来。
周栖眼角里看了她一眼，展开书复又倚回榻上。
外面有人轻敲了敲窗，“爷？”是随兴。
周栖从鼻中哼了一声，“嗯。”
“王管事来了要见爷，说有急事。”
周栖素日虽不喜王扇，却知他办事上一向波澜不惊，不是大事不会深夜冒雨前来，不由起身推窗问，“什么事。”
随兴披着蓑笠，声音随着一阵凉风传入，“说是京中一个王爷出事，涉及刑部。老爷派他上京打探消息，今晚就启程，走前来跟爷商量。”
同心听得真切，心里突地一沉。刑部是宁王世子主管，事涉刑部，难道是他们父子出事了？
那厢周栖已一骨碌起身，同心连忙下榻，找出外衣斗篷，周栖趿了木屐，出门已有婆子小厮候着，撑伞打灯。
同心送他出去，心里翻江倒海，一瞬间冒出无数可能。她在房里踱了许久，一时间又疑惑，周家既跟晏王亲信结亲，那自然是晏王一党了。他们远在云州，与宁王出事又有什么关联呢，为何这般紧张。
自鸣钟敲过十二点，周栖才从外回来，他轻手轻脚推门进来，见同心还在榻上呆坐，不由微怔，“你还没睡。”
“爷怎么才回来。”同心打点精神过去，帮他解衣。
周栖听她言辞中似有埋怨，笑道，“又没说要你等，你倒实诚。”
同心转身去挂衣裳，故作漫不经心问，“何事这么急。”
周栖拿过手巾擦擦脸上的雨，“没什么，他们惯会大惊小怪。”
同心见他说得含糊，便又套道，“若真没什么，老爷岂会大半夜叫王管事来，爷可别不当真。”
周栖擦脸的手顿了顿，回头打量了她一眼。同心挂衣裳没看到，还等着他回答。周栖道，“刑部出了些岔子，主管刑部的宁王世子被降罪。”他眸子微动，不动声色又道，“老爷派王扇入京打探，因他有些牵扯。”
同心根本没听到他后一句，已然出了一身冷汗，自她父亲获罪，晏王一党有东风压倒西风之势，原以为宁王能保全自身以图后事，难道这么快世子也出事了么。
她回头看着周栖，勉强扯了扯嘴角，