以茉下了车，就见一个黑矮胖子大步迎过来，飞快地嚷了一串中文。
江妈赶紧凑过来说“这是您的大哥。”
以茉看着大哥毛发稀疏的头顶，吃惊不小。她先前见了姐姐的照片，还以为大哥也是个标致人物，哪里知道居然是这副模样。
苏盛宏是苏老爷的原配所生，大以茉姐妹许多，今年三十有三了。他模样像生母，笨拙憨厚，一直不得苏老爷喜欢。苏老爷后来带着续弦太太去美国做生意，把他丢给祖母抚养。以茉是在美国出生的，从来没见过这个大哥。
苏盛宏的眼珠子转了一圈，没有看到傅靖云，失望之下，才把视线转到小妹身上。
“怎么你姐夫没有跟着一起来呀？”
江妈在旁边代答，说“傅少临时有公事。”
苏盛宏遗憾地长叹一声，看到以茉疑惑的脸，这才赶紧转笑，点头道“回来就好，回来就好！小妹你长大了，若是爹在，不知道多高兴。”
以茉低头想给他行礼，可苏盛宏提着脚就往屋里走了。
苏宅室内也布置得十分新潮，清一色白家具，墙上挂着印象派的画。
苏太太穿着雪青色的紧身旗袍，端坐在长沙发上，手里搂着个穿着小学制服的男孩子。她笑盈盈地看着以茉走到跟前，就像屁股生了根似的，纹丝不动。这架势不像嫂嫂见小姑子，倒像当家主母见新买来的丫鬟。
以茉倒没多想，走过去鞠躬行礼。
苏太太把以茉上下打量了一番，抿着鲜红的唇说“小妹果真长得和二妹是一个模子里印出来的，难怪傅少能在人群里一眼把你认出来。”
江妈多了个心眼，让以茉出门换了衣服。以茉现在身上穿着素色的衣裙，黑鞋白袜，头发梳成两个麻花辫搭在胸前，活脱脱一副女学生的打扮。这么素净，自然讨长辈的喜欢。
“以后大家都是一家人了。”苏太太推了推怀里的男孩，“这是你侄子康恒，你还有个侄女慧珠，在外婆家没回来。康恒，叫小姑姑。”
苏康恒约莫七、八岁，继承了苏氏夫妻俩的缺点，黑矮且瘦弱。男孩子见过不少上门的穷亲戚，眼前的小姑姑卑微的态度和那些人如出一辙。他目光便倨傲起来，敷衍地叫了一声，然后径直跑到旁边的休息室玩去了。
苏太太慈爱地看着儿子奔走的背影，笑嗔着“这孩子就是顽皮，都叫他爸爸惯坏了。”
苏盛宏笑呵呵地叼着烟斗，在沙发上坐下。
佣人端来了茶。苏盛宏招呼道“小妹别拘束，坐下来一起用吧。”
“小妹这些年也受苦了。”苏太太说，“听说收养你的那家是开旅社的？哎呀呀，你跟着他们，也不知道多遭罪。”
江妈在旁边翻译得一头是汗，以茉倒是很平静，有条不紊地回答“谢谢大嫂关心了。我养父家祖上原是武士，养母家则是开剑道馆的。后来世道不好，才开了一家旅社糊口。我养父去世早，养母教我读书识字，我义兄也在学校读书。”
苏太太本以为那边家庭世代白丁、穷困潦倒，如今得知对方家出身比自家还要好，一时有点讪讪，赶紧喝茶遮掩。
苏盛宏憨厚地笑道“这样我就放心了。你走丢的这些年，家里人成日担心，就怕你在外面吃苦。老太太和你姐姐每次提起你就哭。老太太这些年身体也不好，一直在南京老家养病。听说你回来了，也是想来上海，可身体实在不好。过个几日，我就送你回去看她。”
“何必过几日？”苏太太尖锐地插进来，“老太太自从知道小妹找到了